LONDRES (AFP) - Clive Woodward, l'ancien entraîneur de l'équipe d'Angleterre de rugby, a estimé lundi que le prochain capitaine du XV de la Rose devrait être le demi d'ouverture Jonny Wilkinson.

Woodward, qui avait mené l'Angleterre au titre de championne du monde en 2003 avant de démissionner de manière inattendue le 2 septembre, a estimé que Wilkinson était le mieux placé pour succéder à Lawrence Dallaglio, qui a mis un terme à sa carrière internationale fin août.

Pour "Sir Clive", le seul autre joueur à même de remplir cette tâche, outre Wilkinson, serait le pilier Phil Vickery.

"Je pense que l'Angleterre doit avoir un capitaine à long terme, a-t-il déclaré lundi à la BBC (radio). Je ne pense pas que ce sera un autre que ces deux-là (Wilkinson et Vickery)."

"Wilkinson sera un capitaine de l'Angleterre différent de Lawrence Dallaglio ou Martin Johnson, les deux derniers gars avec qui j'ai travaillé, a-t-il ajouté. Le plus important, c'est qu'il veut l'être. Si vous voulez quelqu'un qui soit un modèle que le peuple anglais puisse suivre, c'est le gars qu'il vous faut".

L'ouvreur de Newcastle, 25 ans, a fait un retour remarqué à la compétition début septembre après huit mois d'absence en raison d'une blessure au cou et à une épaule contractée en finale de la Coupe du monde.