Montréal － Le Rosemérois Alexandre Bilodeau a récolté 26,17 points pour monter sur la plus haute marche du podium, vendredi, à l'épreuve de bosses de la Coupe du monde d'Äre, en Suède. Son coéquipier de l'équipe nationale, Mikaël Kinsgbury a mérité le bronze. Chez les femmes, Jennifer Heil a décroché la médaille d'argent.

C'est le Français Guilbault Colas qui s'est inséré entre les deux Québécois en obtenant 25,80 points. Kingsbury avait pour sa part récolté 25,36 points.

«Je suis bien content du résultat parce que j'ai réussi à appliquer ce que je voulais faire en finale, a indiqué Bilodeau. Ici, c'est une piste ferme avec de grosses bosses, ce qui permet aux skieurs plus expérimentés de se distinguer.»

Kingsbury, de son côté, aimerait refaire son premier saut alors qu'il a atterri sur le derrière de ses skis. «Ça m'a fait perdre quelques points, mais rien de dramatique, a mentionné l'athlète de Deux-Montagnes. Je suis content d'être de nouveau sur le podium.»

Quatre autres Canadiens ont réussi à se classer dans le top-12, soit Eddie Hicks, Pierre-Alexandre Rousseau, Cédric Rochon et Marc-Antoine Gagnon, qui ont respectivement terminé 5e, 6e, 10e et 11e. Simon Pouliot-Cavanagh a pris le 36e rang.

Au classement général de la discipline, Colas trône au sommet grâce à une récolte de 661 points. Kingsbury suit non loin derrière en vertu de ses 595 points alors que Bilodeau, qui a obtenu 579 points, est troisième. Ils ont encore deux Coupes du monde pour améliorer leur sort, soit le samedi 12 mars et le dimanche 20 mars.

Les deux comparses ne se bercent pas d'illusions, même s'ils aimeraient soulever le globe. «Colas est tellement constant dans ses performances que ça va être difficile de le dépasser et même de le rejoindre, a souligné Kingsbury. C'est sûr que ça serait le fun, mais je vais skier de mon mieux et il arrivera ce qu'il arrivera.»

Pour Bilodeau, le discours est sensiblement le même. «J'ai connu des ennuis lors des trois premières compétitions de la saison, donc mon objectif a bifurqué vers les Championnats du monde, a-t-il dit. Maintenant, je me concentre à finir la saison en beauté.»

Heil de nouveau sur le podium

C'est là que tout a commencé pour Jennifer Heil en 2000. Alors membre de l'équipe de développement, elle s'est rendue en Suède pour une compétition de l'Euro Tour et vendredi, elle a mérité une médaille d'argent à sa dernière course individuelle en Suède.

«C'est ici que j'ai réalisé que je voulais faire ça et que j'ai pu voir ce que je devais faire pour y arriver, a déclaré Heil. J'ai été nostalgique toute la saison. Chaque fois que j'arrive à un endroit et que je sais que c'est la dernière fois que j'y skierai, je ne cesse de remémorer les étapes de ma carrière.»

Hannah Kearney, des États-Unis, a mérité l'or grâce à une récolte de 26,33 points. La bosseuse québécoise a quant à elle obtenu un total de 25,61 points. L'Américaine Heather McPhie a complété le podium en vertu de ses 25,08 points.

«Je suis contente parce que j'ai réussi le meilleur 360 de ma saison, a-t-elle mentionné. La différence entre moi et Hannah, aujourd'hui (vendredi), c'est que j'aurais pu être plus dynamique dans mes virages.»

Quatre autres Canadiennes se sont retrouvées dans le top-12. Kristi Richards, Audrey Robichaud, de Val-Bélair, Chloé Dufour-Lapointe, de Montréal, et Justine Dufour-Lapointe ont terminé dans l'ordre 4e, 5e, 6e et 11e.

Au classement général de la discipline, Heil (572 points) pointe au deuxième rang derrière Kearney (809 points). Robichaud est troisième (395 points), elle est suivie de Richards (336 points).

«Je n'aurais pas l'occasion de finir ma carrière en soulevant le globe de cristal, mais je vais offrir mes deux meilleures descentes. De toute façon, c'est toujours ce que je fais parce que je ne sais pas comment ne pas y aller à fond.»

Samedi, les bosseurs participeront à une compétition en duel.