Le fondeur de Saint-Ferréol-les-Neiges Alex Harvey a terminé le 15 km style libre en 34e place, samedi, à Gällivare, en Suède, lieu où se tenait la première Coupe du monde de ski de fond de la saison.

« Ça n'a pas été comme je voulais, un peu comme tous les Canadiens, aujourd'hui (samedi), a lancé Harvey. Ça n'a pas bien été pour nous pourtant nous avions de bons skis et nous étions en confiance à cause des résultats que nous avions obtenus la semaine passée. »

Il a franchi la ligne d'arrivée en 33 min 48,1 s, soit à 1 min 2,1 s du podium. Le Suédois Marcus Hellner a triomphé grâce à un chrono de 32 min 26 s. Le Suisse Dario Cologna et le Suédois Daniel Rickardsson ont complété le podium montant respectivement sur la deuxième et troisième marche du podium.

Le Québécois a effectué une belle remontée dans la dernière section du parcours. Il occupait le 49e rang au premier temps de passage et la 50e place au second.

« Je pense que j'ai fini mon réchauffement trop tôt, a-t-il ajouté. J'avais l'impression d'être refroidi quand j'ai commencé la course et j'ai pris du retard. Quand tu n'es pas dans le coup après cinq kilomètres à ce niveau là, c'est difficile de combler l'écart. »

Harvey a été le meilleur Canadien de la compétition. Ivan Babikov a conclu la compétition au 54e rang alors que Deavon Kershaw a pris la 58e place, George Grey la 78e et Brent McMurtry la 94e.

Dimanche, ça sera la présentation des relais 4X10 km chez les hommes et du 4X5 km pour les femmes. « Nous allons tenter une nouvelle stratégie cette année, a indiqué Harvey. C'est George (Grey) qui va partir en premier et il sera suivi de Kershaw, Babikov et je vais conclure la course. On pense que de cette façon ça va nous aider pour finir sur le podium à la fin de la saison aux Championnats du monde. »