Alexandre Bilodeau a décroché une troisième victoire de suite en Coupe du monde de ski acrobatique, samedi, quand il a gagné l'épreuve des bosses en parallèle à Äre, en Suède, tandis que Maxime Gingras a obtenu la médaille de bronze.

En finale, Bilodeau a vaincu le Français Guilbaut Colas, son plus proche poursuivant au classement de la Coupe du monde. Dans le duel pour le troisième échelon, Gingras a devancé l'Américain Sho Kashima.

Vincent Marquis, de Sainte-Foy, a terminé 9e, et Pierre-Alexandre Rousseau, de Drummondville, 12e. Philippe Marquis, de Sainte-Foy, 29e, n'a pas accédé aux finales.

Les Québécois ont donc mis la main sur cinq des six places disponibles sur les podiums à Äre. Vendredi, Bilodeau, Rousseau et Marquis avaient réussi le triplé en bosses.

Bilodeau a récolté six médailles en sept courses de la Coupe du monde cette saison. Deuxième à ses trois premières apparitions, il s'est classé quatrième des bosses en parallèle à Deer Valley.

« Ça va bien, je ne peux pas me plaindre, a-t-il avoué en riant. Je suis vraiment content de la façon dont je skie. Je suis constant. Pierre-Alexandre n'arrête pas de m'appeler l'horloge. »

« En début de saison, mon but était de skier aussi bien que je le fais à l'entraînement. L'année dernière, je n'arrivais vraiment pas à reproduire en compétition ce que je faisais à l'entraînement. Cette saison, c'est ce que je réussis à faire », a expliqué l'athlète de Rosemère.

Au classement de la Coupe du monde des bosses, Bilodeau a accentué son avance sur Colas, qui est désormais de 156 points. Avec deux épreuves à disputer d'ici la fin, il est très bien placé pour ravir le Globe de cristal de la discipline.

Le Québécois respecte toutefois énormément son très bon ami et ne le compte vraiment pas pour battu. « Guilbaut a de l'expérience. Il est un excellent technicien, un excellent sauteur. C'est le meilleur Français depuis Edgar Grospiron. »

Joie commune, deux fois plutôt qu'une

Le détenteur du maillot jaune était également très heureux pour son coéquipier Maxime Gingras, avec qui il a gravi les échelons. « Je suis vraiment content de pouvoir partager ces bons moments avec lui. »

C'est la deuxième fois de leur carrière que les deux comparses montent sur le podium en même temps. En février 2007, Bilodeau avait fini deuxième et Gingras troisième à la Coupe du monde d'Apex.

« J'aurais vraiment aimé affronter Alexandre », a affirmé l'athlète de Saint-Hippolyte, qui a mis la main sur la deuxième médaille seulement de sa carrière en Coupe du monde.

« Contre Guilbaut Colas (en demi-finale), j'avais la victoire au bout de mes doigts, mais j'y suis allé un petit peu trop gros sur le saut du bas et j'ai chuté », a-t-il expliqué.

Gingras est encouragé par son résultat. « L'année dernière j'ai eu une saison très difficile. Je n'ai fait aucune finale des Coupes du monde. Je suis retourné au sein de l'équipe de développement. Mon but est de regagner ma place et je crois que j'ai pris la bonne route. »

Difficile pour les Canadiennes

Aucune Canadienne n'est par ailleurs montée sur le podium. Kristi Richards a été battue dans le duel pour la médaille de bronze par l'Autrichienne Margarita Marbler. En finale, l'Américaine Hannah Kearney a triomphé face à la Japonaise Aiko Uemura.

La Montréalaise Chloé Dufour-Lapointe a été la seule autre représentante du pays à se qualifier pour les finales. Éliminée en quart par Richards, elle a obtenu le cinquième rang.

Jennifer Heil, de Montréal, a fini 9e, Maxime Dufour-Lapointe, aussi de Montréal, 11e, Nathalie Bazin, de Québec, 17e et Audrey Robichaud, de Val-Bélair, 20e.

Jackie Brown, l'autre Canadienne en lice, s'est classée 15e.

Au classement de la Coupe du monde des bosses, Kearney a consolidé son avance. Grâce à sa récolte de 570 points, elle devance Heil (484) et Marbler (349).