VANCOUVER, B.C. - Canada Alpin annoncera mercredi une équipe de 15 skieurs qui participeront aux épreuves des prochains Jeux olympiques, mais jusqu'à sept autres athlètes devront se ronger les ongles pendant quelques jours encore.

Manuel Osborne-Paradis, qui a remporté deux courses de la Coupe du monde cette saison, et Emily Brydon, qui a amorcé la saison avec deux podiums en descente, seront les têtes d'affiche de l'équipe.

Parmi les autres skieurs qui devraient être retenus, on retrouve Erik Guay, Michael Janyk, Robbie Dixon et Britt Janyk.

La Fédération internationale de ski a donné 15 places au Canada en vue des JO, qui s'amorceront le 12 février. Canada Alpin apprendra seulement lundi prochain si le Canada pourra avoir des places additionnelles parce que d'autres pays n'enverront pas des formations complètes aux Jeux.

Le nombre maximal de skieurs qu'un pays peut aligner est de 22.

"On nous a laissé entrevoir qu'il sera possible d'obtenir quelques places de plus", a indiqué Max Gartner, le directeur exécutif aux affaires sportives à Canada Alpin.

"Nous avons une liste des skieurs que nous voulons avec certitude. Puis, nous avons une liste par ordre de priorité... au fur et à mesure que des places deviennent disponibles."

Le premier critère d'admissibilité pour une sélection au sein de l'équipe olympique est d'obtenir deux résultats parmi les 12 premiers en Coupe du monde au cours des deux dernières saisons. Un de ces résultats doit avoir été réussi cet hiver.

Une porte pourrait s'ouvrir aux skieurs qui n'ont pas répondu aux critères à cause d'une série de blessures survenues cette saison. Six skieurs canadiens, dont deux aspirants sérieux à des médailles, John Kucera et Kelly VanderBeek, rateront les Jeux à cause de blessures.

"Avec toutes les blessures, nous avons certainement perdu certains de nos aspirants à une médaille, bien qu'il nous en reste encore quelques-uns", a noté Gartner.

"Nous avons aussi de jeunes athlètes qui ont des critères plus faciles parce que nous voulons leur faire vivre l'expérience olympique en vue des prochains Jeux."

L'un des skieurs dont la situation est incertaine est Jan Hudec. L'athlète de Calgary a subi une cinquième opération au genou, l'hiver dernier, et il a passé toute la présente saison à tenter de retrouver la forme.

Il a terminé huitième l'hiver dernier à Wengen, en Suisse, mais son meilleur résultat cette saison a été une 29e place.

Hudec pourrait quand même être choisi parce qu'il a remporté une médaille d'argent en descente aux championnats du monde de 2007. Il a aussi deux podiums en Coupe du monde, dont une victoire en descente à Lake Louise, en Alberta.

Canada Alpin s'est donné l'objectif de décrocher trois médailles, dont une d'or, aux Jeux.

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