SAINT-MORITZ, Suisse - Le championne olympique du slalom Anja Paerson a remporté sa première descente de la Coupe du monde en près de deux ans, samedi, ce qui lui a permis de se hisser au quatrième rang de tous les temps au chapitre des victoires en carrière chez les femmes.

La Suédoise a négocié le parcours Corviglia en une minute 39,32 secondes par temps ensoleillé, en route vers sa première victoire cette saison.

L'Américaine Lindsey Vonn a pris le deuxième rang à 0,08 seconde d'écart même si elle a failli chuter dans la dernière section du tracé. Elle accédait ainsi au podium pour la deuxième fois en trois épreuves de descente. Elle avait remporté la descente de Lake Louise, en Alberta.

L'Allemande Maria Riesch a suivi au troisième rang, à 0,33 seconde.

"J'ai toujours été rapide ici. Ma ligne n'était pas parfaite, mais les conditions l'étaient pour moi aujourd'hui, a déclaré Paerson. J'ai aussi retrouvé la motivation qui me manquait jusqu'ici. J'ai vraiment l'impression d'être de retour."

Britt Janyk, de Whistler, a été la meilleure Canadienne avec une huitième place en 1:40,62. Emily Brydon, de Fernie, en Colombie-Britannique, a pris le 15e rang en 1:41,18 et Kelly Vanderbeek, de Kitchener, le 22e en 1:41,72.

Sherry Lawrence, de Calgary, n'a pas disputé la course après avoir subi une blessure au genou à l'entraînement. Elle retournera à Calgary afin d'y subir d'autres traitements.

Janyk a ainsi cédé le premier rang au classement cumulatif de la descente à Vonn, qui a maintenant 230 points. La Canadienne a 192 points, deux de plus que l'Autrichienne Renate Goetschl, qui a terminé quatrième samedi en 1:39,70. Paerson est quatrième avec 149 points.

"Je suis vraiment contente d'être au plus fort de l'action avec un autre résultat parmi les 10 premières, a indiqué Janyk, qui a récolté deux podiums en descente cette saison. C'était ma première descente à Saint-Moritz. C'est une belle piste, il faut être vraiment combative à cause de la neige et il faut être fluide."

A titre de gagnante de la descente précédente, celle d'Aspen, Janyk a porté le dossard rouge, mais elle a dit ne pas y avoir tellement pensé.

"Je me sentais comme d'habitude, c'était une course comme les autres, a-t-elle souligné. Je garde un oeil sur le classement, mais plus important encore, je dois me concentrer sur ce que j'ai à faire pendant la course. La saison est longue et si je commence à m'attarder à des choses du genre, la saison sera plus longue encore."

Paerson avait remporté la descente aux championnats du monde l'hiver dernier en Suède, mais sa dernière victoire en Coupe du monde dans cette discipline remontait au mois de mars 2006.

Sa victoire de samedi est la 36e de sa carrière en Coupe du monde, ce qui lui donne le quatrième rang en compagnie de l'Allemande Katja Seizinger. L'Autrichienne Annemarie Moser-Proell mène le bal avec 62 triomphes.

La spécialiste des épreuves techniques Marlies Schild n'a récolté aucun point, samedi, mais elle mène toujours au classement général avec 343 points après neuf épreuves. Sa compatriote autrichienne Nicole Hosp est deuxième avec 339 points. La victoire de Paerson lui a permis de passer du neuvième au troisième rang, avec 283 points.