SZKLARSKA POREBA - Une fin de course explosive a permis au Canadien Devon Kershaw de remporter l'épreuve du sprint de la Coupe du monde de ski de fond de Szklarska Poreba, vendredi.

Le fondeur de Sudbury, en Ontario, a devancé le Russe Nikolay Morilov juste avant le fil d'arrivée pour mettre la main sur l'or.

C'est le Norvégien Ola Vigen Hattestad qui a complété le podium.

Le Québécois Alex Harvey a de son côté terminé en 27e place.

Classé 18e des qualifications, Kershaw a été le plus rapide de ses manches de quarts et demi-finales.

Harvey a quant à lui été stoppé en quarts de finale. Une chute après une descente à environ 100 mètres de l'arrivée a enlevé toutes chances au Québécois d'accéder aux demi-finales.

"Je me sentais bien, mais je suis tombé dans le dernier virage après m'être accroché avec un skieur norvégien, a expliqué Harvey. C'est dommage, car je me sentais bien et nous avions de très bons skis, comme Devon l'a démontré en gagnant la finale."

En qualifications, le fondeur de Saint-Ferréol-les-Neiges a remis le 20e chrono.

"C'était un parcours assez bizarre pour un sprint. Il y avait une longue descente, mais qui n'était pas très à pic. Les conditions étaient lentes (jeudi), alors il fallait travailler fort dans cette section. J'avais gardé ça en tête pour (vendredi), mais finalement les conditions étaient vraiment rapides.

"J'ai sauvé un peu trop d'énergie en qualifications, mais ç'a fait en sorte que je me sentais bien pour les rondes éliminatoires."

Harvey et Kershaw seront de retour en piste samedi, pour le 15 km classique.

Chez les dames, la Suédoise Ida Ingemarsdotter a remporté le sprint en devançant en finale la Norvégienne Maiken Caspersen Falla et l'Américaine Kikkan Randall.

Daria Gaiazova a réalisé la meilleure performance canadienne en terminant au 30e échelon. Sa compatriote Perianne Jones a pour sa part conclu l'épreuve au 40e rang.