Les spécialistes du slalom font leur entrée en lice jeudi à Copper Mountain (Colorado), troisième épreuve de la Coupe du monde dames de ski alpin disputée en l'absence de la Croate Janica Kostelic.

Kostelic, victorieuse de la Coupe du monde de slalom et du général, a été opérée pour la troisième fois du genou gauche début octobre et devrait faire son retour à la compétition lors du retour du Cirque blanc en Europe.

La Suédoise Anja Paerson, qui avait surpris Kostelic aux Mondiaux, vise une deuxième victoire en Coupe du monde après son succès de 1999 à Mammoth, en Californie. La Suissesse Sonja Nef, N.2 du slalom la saison dernière, se déclarait confiante après sa 3e place en géant.

La Française Christel Pascal-Saioni, vice-championne du monde de la spécialité, n'est pas très performante à l'entraînement. Mais elle peut toutefois retrouver des ailes sur une montagne où elle s'est imposée en 2000.

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