(PC) - Si Mélanie Turgeon a connu une journée frustrante, samedi, lors de la première des deux descentes de Coupe du monde disputée à St-Moritz, en Suisse, Anne-Marie Lefrançois était au comble du bonheur.

Turgeon a dû se contenter du 21e rang, à égalité avec la Français Régine Cavagnoud, alors que la piste s'est accélérée au fil des concurrentes. Ces conditions ont favorisé les dernières à prendre le départ comme Lefrançois, qui a signé son meilleur résultat en Coupe du monde avec une 12e position.

"C'est un résultat difficile à prendre car j'avais la sensation d'avoir bien skié après ma descente, a confessé Turgeon de Lac-Beauport. Mais le soleil s'est montré et les conditions se sont améliorées. C'est frustrant d'être dans l'aire d'arrivée et de voir les autres réussir des chronos de plus en plus rapides.

"Ce sont toutefois des choses sur lequelles je n'ai aucun contrôle et, aujourd'hui, je dois prendre mon mal en patience."

Turgeon, qui avait réalisé le quatrième temps du dernier entraînement jeudi, se consolait toutefois à l'idée qu'elle a très bien négocié la partie technique de la piste.

"J'étais seulement 53e sur 55 dans le premier segment mais je me suis retrouvée 11e et troisième dans les portions techniques, ce qui est encourageant pour la deuxième descente de dimanche. Il n'y a pas grand-chose à changer. J'envisage cette course comme une revanche."

Turgeon, qui dit ne pas avoir été incommodée par son malaise au dos (inflammation discale), a donc cédé la vedette à Lefrançois et Emily Brydon, médaillée de bronze de l'épreuve.

"Je suis super contente pour elles. C'est mon tour de me faire donner un coup de pied au derrière."

Lefrançois se ras, a su profiter de l'amélioration de la piste au fil des départs.

"Je ne m'attendais vraiment pas à tel résultat, a-t-elle confié, visiblement soulagée. J'ai tout donné. Ces conditions se produisent une fois par année et j'en ai profité.

"Quand j'ai vu l'excellent résultat d'Emily et les Américaines que j'ai l'habitude de côtoyer sur le circuit Nor-Am bien faire, je me suis dit que j'étais capable de réussir une bonne performance."

Pour Lefrançois, il s'agit d'un deuxième résultat parmi les 30 premières en descente depuis le début de la saison. Elle s'était classée 27e à Lake Louise plus tôt.

Grâce à sa performance de samedi, elle a atteint la moitié de son objectif en vue d'assurer sa sélection olympique pour Salt Lake City - elle a besoin d'un autre résultat parmi les 16 premières.

Elle ne croit pas que ses solides performances lui mettront plus de pression sur les épaules.

"J'essaie simplement de bien skier et, quand j'y parviens, je suis satisfaite.

"Il me faut toutefois améliorer ma technique car je me débrouille très bien côté glisse", a ajouté Lefrançois, qui a inscrit le meilleur temps au premier passage intermédiaire.