Sherman Poppen, l'inventeur du surf des neiges qui a fondé un secteur d'activités valant aujourd'hui plusieurs milliards de dollars, est décédé. Il avait 89 ans.

Poppen est mort le 31 juillet à son domicile de Griffin, en Georgie.

En 1965, alors qu'il habitait au Michigan, Poppen cherchait une façon de divertir ses filles pendant une tempête de neige le jour de Noël. Il a donc attaché deux skis ensemble, à l'aide de morceaux de bois placés de façon perpendiculaire. Sa femme l'a surnommé le « Snurfer ». Un an plus tard, il obtenait un brevet pour sa création.

Jake Burton Carpenter a amélioré sa conception et permis au surf des neiges de se démocratiser. Carpenter n'a cependant jamais pris le crédit pour l'invention qui a éventuellement obtenu sa place aux Jeux olympiques d'hiver.

Carpenter a déclaré au magazine « Snowboarder » que Poppen était non seulement « le gars qui a créé le surf des neiges », mais qu'il n'a « jamais abandonné son projet ».