Mont Sainte-Anne － La skieuse québécoise Émilie Desforges a remporté, vendredi, au Mont Sainte-Anne, son premier titre national en carrière après avoir mis la main sur la médaille d'or au slalom géant disputé dans le cadre des Championnats canadiens Pontiac.

« J'ai eu beaucoup de deuxièmes et troisièmes places en Championnats canadiens, mais je mets la main sur mon premier titre seulement ! Enfin, j'en ai un ! » s'est exclamée Desforges.

Britt Janyk, de Whistler, en Colombie-Britannique, a ravi le deuxième rang tandis qu'une deuxième Québécoise, Marie-Pier Préfontaine, s'est imposée sur le podium en méritant la médaille de bronze.

Les skieuses n'ont pas bénéficié de conditions idéales, jeudi. Les chutes considérables de neige qui sont tombées sur la région de Québec a affecté la qualité de la piste Crête du Mont Sainte-Anne. « Je n'ai jamais vu une piste de slalom géant avec autant de bosses. C'était vraiment très difficile. En descendant, c'était un vrai champ de guerre, où tout ce que tu voulais, c'est de rester de bout, de mettre tes skis par en bas et d'aller le plus vite possible », a commenté Préfontaine, originaire de Saint-Sauveur.

Auteure du meilleur chrono lors de la première manche, Desforges, de Montréal, est parvenue à prendre une avance considérable, devançant par plus d'une seconde Janyk. Partie 30e en deuxième manche, la skieuse a finalement enregistré un temps final de 2 min 21,41 s. Janyk a pour sa part conclu les deux manches en 2 min 22,16 s et Préfontaine en 2 min 22,76 s.

« J'ai super bien skié malgré les conditions, a mentionné Desforges. J'ai vraiment attaqué à fond ce matin. Cet après-midi, j'étais vraiment nerveuse car la piste s'était tellement détériorée depuis ce matin. Mais ça a passé de justesse, alors j'ai eu mon titre ! »

Desforges, qui a terminé au 122e rang au classement général de la Coupe du monde, tout en revendiquant le 39e en super combiné, a connu une saison de transition. La technicienne aspire maintenant à participer régulièrement à des épreuves de vitesse à compter de la prochaine saison. « C'était vraiment une saison d'apprentissage pour moi sur le circuit de la Coupe du monde cette année, a-t-elle expliqué. Mon but était de connaître les nouveaux parcours et développer plus ma technique côté vitesse puisque c'est à ces disciplines que je me concentrerai maintenant. Il y a beaucoup de positif qui en est sorti même si les résultats ne sont pas autant apparus. Je suis très fière de mon amélioration technique et de mon niveau mental. C'est un long processus, mais je vais être prête pour les Jeux olympiques de 2010. »

Deuxième au super-G à Whistler plus tôt cet hiver, Préfontaine obtenu son deuxième podium lors de championnats canadiens, jeudi. « C'est une récolte pas si mal ! » a avoué la skieuse.

L'athlète âgée de 19 ans, faisait ses premiers pas sur le circuit de la Coupe du monde cette saison. « Ça n'a pas été une saison facile, mais je me fixe l'objectif d'atteindre les deuxièmes manches en Coupe du monde de slalom géant dès l'année prochaine. L'équipe canadienne de technique est assez jeune alors c'était plus difficile d'avoir de bons résultats, mais il fallait commencer quelque part ! »

Anna Goodman, de Pointe-Claire, a ravi le 18e rang.

Initialement prévue jeudi, l'épreuve masculine de slalom géant s'est finalement disputée vendredi, à Stoneham, dans le cadre de la Super Série, une course FIS déjà prévue au programme de la fin de semaine.

Les têtes d'affiche François Bourque, Julien Cousineau, Erik Guay et Jean-Philippe Roy étaient au nombre des Québécois à avoir pris part à la course.

Des problèmes techniques ne permettent pas de connaître les résultats officiels au moment d'écrire ces lignes. Les résultats finaux seront connus samedi matin.