GARMISCH-PARTENKIRCHEN, Allemagne - Les Italiens Manfred Moelgg et Giorgio Rocca ont bien préparé les championnats du monde de ski alpin de Val d'Isère qui débutent la semaine prochaine, obtenant dimanche les deux premières places dans le slalom de Coupe du monde disputé à Garmisch.

Moelgg, meilleur slalomeur du monde l'an dernier, était ravi.

"C'est très bon pour l'Italie. L'équipe a bien skié. C'est une victoire importante", a déclaré Moelgg.

C'est la deuxième victoire en slalom de Coupe du monde pour Moelgg, vainqueur à Kranjka Gora l'an dernier.

Les deux Italiens, devancés par Reinfried Herbst après la première manche, ont su devancer l'Autrichien dans la seconde.

Moelgg l'a emporté en une minute 46,77. Rocca meilleur slalomeur du monde en 2006, a pris la deuxième place en 1:47,06 et Herbst a fini en 1:47,37.

Rocca, revenu d'une blessure au genou, a obtenu son meilleur résultat depuis une troisième place en novembre 2006. Il a dédié son podium à sa famille, son fils étant resté 15 jours en soins intensifs le mois dernier.

Comme Rocca, Herbst a lui aussi connu une grave blessure au genou après sa médaille d'argent aux Jeux de Turin en 2006.

Le Français Jean-Baptiste Grange a fini quatrième, ex-aequo avec l'autre Autrichien Manfred Pranger.

Julien Cousineau, de Lachute, n'a malheureusement pas été en mesure de compléter la première manche alors qu'il a raté une porte en haut de parcours.

"Ce sont des choses qui arrivent en slalom, a-t-il expliqué. Quand je prends le départ, j'y vais pour un podium et non pour finir 20e ou 25e donc je dois attaquer les portes et ce sont des événements qui se produisent.

"Je suis dans une mauvaise passe présentement, a admis l'athlète de 28 ans. Je skie bien et vite à l'entraînement même en course, mais je n'arrive pas à me rendre à l'arrivée. C'est plate parce que les résultats ne sont pas là."

Cousineau va maintenant bénéficier de cinq jours de congé avant de retourner en piste en vue des Championnats du monde.

"Je m'en vais en Italie pour refaire le plein et effacer mes trois dernières courses, a-t-il dit. Je vais revenir puis travailler et je suis convaincu que je vais pouvoir rebondir."

Les Championnats du monde s'amorceront mardi, à Val d'Isère, avec la présentation du super G chez les femmes. Celui des hommes aura lieu mercredi.

Le Croate Ivica Kostelic a gardé la tête au classement général de la Coupe du monde malgré une 24e place due à un dos douloureux. Kostelic possède 742 points contre 707 à Grange, alors que l'Autrichien Benjamin Raich compte 680 points après sa 13e place.

Grange est en tête de la Coupe du monde de slalom avec 479 points. Kostelic est deuxième avec 408, Herbst troisième avec 376.