BEAVER CREEK, Colo. (AP) - L'Autrichien Stephan Eberharter, le champion en titre du classement général de la Coupe du monde et champion de la descente, a dominé la dernière descente d'entraînement, vendredi. Il a devancé l'Américain Daron Rahlves de 4 centièmes de seconde, ce qui laisse présager une course très serrée samedi.

Un écart de seulement 7 centièmes de seconde sépare les quatre premiers lors du dernier entraînement.

"Quand vous voyez un écart de seulement quatre centièmes entre les quatre premiers, vous réalisez que ça va être très serré", a noté l'Américain Bode Miller, cinquième.

Eberharter avait raté le deuxième des trois entraînements, jeudi, mais cela ne l'a pas affecté.

Il a dévalé la piste en une minute 40,69 secondes. Compte tenu que les 30 premiers du dernier entraînement partiront dans l'ordre inverse samedi, Eberharter aura le dossard 30. Dans certaines épreuves, cela peut constituer un désavantage car les conditions de pistes se détériorent au fur et à mesure.

"Je ne pense pas que cela aura un effet parce que ici nous avons des très bonnes conditions de neige et des températures froides, a expliqué Eberharter. Ca va être une course intéressante."

Eberharter, qui a remporté trois des cinq épreuves masculines jusqu'ici cette saison dont une descente et un super-G la semaine dernière à Lake Louise, a expliqué qu'il n'a pas voulu prendre le risque, vendredi, de s'assurer une position de départ plus favorable.

"Je savais que c'était serré à l'entraînement de jeudi, a-t-il dit. L'écart était d'une seconde et demie entre les 30 premiers. C'aurait été très risqué de finir à l'écart des 30 premiers pour la course. Voilà pourquoi j'y suis allé à fond."