Quelques jours après son triomphe aux Mondiaux, Anna Fenninger a de nouveau frappé un grand coup en géant à Maribor samedi, pendant que sa rivale Tina Maze trébuchait sur ses terres.

L'Autrichienne passe en tête au classement du géant devant sa compatriote Eva-Maria Brem (10e samedi), et réduit au passage son retard sur la Slovène au classement général de la Coupe du monde : 901 points désormais pour Fenninger, contre 985 pour Maze.

La Québécoise Marie-Pier Préfontaine a terminé au 12e rang de l'épreuve alors que Marie-Michèle Gagnon a été incapable de terminer la première manche.

Anna Fenninger, dont c'était la dixième victoire en Coupe du monde, s'est imposée dans les deux manches d'un souffle devant l'Allemande Viktoria Rebensburg. Elle la devance de 7/100e au total.

Détail crispant pour la skieuse allemande, Fenninger comptait encore près d'une demi-seconde de retard sur sa rivale au dernier temps intermédiaire.

« J'ai senti que mon milieu de parcours n'était pas bon », a commenté l'Autrichienne. « J'ai ensuite profité d'un changement d'angle pour adopter un nouveau rythme, qui heureusement était rapide. »

L'histoire se répète pour Rebensburg, championne olympique en 2010 mais sevrée de victoire en Coupe du monde depuis décembre 2012. Elle était déjà la dauphine de Fenninger aux Mondiaux 2015 de Beaver Creek.

La skieuse du Liechtenstein Tina Weirather complète le podium à 30/100e. L'Italienne Nadia Fanchini et l'adolescente prodige américaine Mikaela Shiffrin suivent au classement.

En première manche, Tina Maze a perdu l'équilibre à deux portes de l'arrivée.

« J'ai voulu mettre encore plus de gaz », a expliqué ensuite la championne slovène. « En fait je me suis déjà vue à l'arrivée, mais la courbe était trop serrée. »

Fenninger et Maze se sont livré un passionnant duel pendant la quinzaine de Beaver Creek : Fenninger avait remporté la super-G devant Maze pour 3/100e, qui avait pris sa revanche en descente quatre jours plus tard avec seulement 2/100e d'avance.

En vue du slalom dimanche, la star locale pourra toujours compter sur la ferveur des 20 000 fans slovènes présents, et qui ont été particulièrement chaleureux samedi. « Ils savent que j'ai fait une super saison. Ils sont tous derrière moi », se console-t-elle.

Vonn, qui avait été la seule à être plus rapide que Fenninger au premier temps intermédiaire, a elle aussi chuté. 

Classement final

1. Anna Fenninger (AUT) 2:24.50 (1:11.62 + 1:12.88)

2. Viktoria Rebensburg (ALL) 2:24.54 (1:11.65 + 1:12.89)

3. Tina Weirather (LIE) 2:24.80 (1:12.36 + 1:12.44)

4. Nadia Fanchini (ITA) 2:24.97 (1:12.33 + 1:12.64)

5. Mikaela Shiffrin (É.-U.) 2:25.04 (1:11.86 + 1:13.18)

6. Kathrin Zettel (AUT) 2:25.29 (1:12.34 + 1:12.95)

7. Ragnhild Mowinckel (NOR) 2:25.30 (1:12.42 + 1:12.88)

8. Federica Brignone (ITA) 2:25.39 (1:11.86 + 1:13.53)

9. Irene Curtoni (ITA) 2:25.70 (1:12.60 + 1:13.10)

10. Eva-Maria Brem (AUT) 2:26.48 (1:13.02 + 1:13.46)

11. Sara Hector (SUÈ) 2:26.51 (1:13.02 + 1:13.49)

12. Marie-Pier Préfontaine (CAN) 2:26.60 (1:13.33 + 1:13.27)

13. Nina Loeseth (NOR) 2:26.68 (1:13.18 + 1:13.50)

14. Frida Hansdotter (SUÈ) 2:26.71 (1:12.96 + 1:13.75)

15. Francesca Marsaglia (ITA) 2:26.90 (1:12.72 + 1:14.18)

16. Manuela Moelgg (ITA) 2:26.99 (1:12.82 + 1:14.17)

17. Tessa Worley (FRA) 2:27.05 (1:13.20 + 1:13.85)

18. Elisabeth Goergl (AUT) 2:27.15 (1:13.55 + 1:13.60)

19. Lara Gut (SUI) 2:27.19 (1:12.92 + 1:14.27)

20. Marion Bertrand (FRA) 2:27.20 (1:13.44 + 1:13.76)

20. Nicole Agnelli (ITA) 2:27.20 (1:13.50 + 1:13.70)

22. Jessica Lindell-Vikarby (SUÈ) 2:27.62 (1:13.50 + 1:14.12)

23. Anne-Sophie Barthet (FRA) 2:27.63 (1:13.62 + 1:14.01)

24. Maria Pietilae-Holmner (SUÈ) 2:27.83 (1:13.09 + 1:14.74)

25. Nathalie Eklund (SUÈ) 2:27.98 (1:13.66 + 1:14.32)

26. Katerina Paulathova (RÉP. T.) 2:28.56 (1:13.22 + 1:15.34)

N'ont pas pris le départ : Ann Katrin Magg (ALL), Carmen Thalmann (AUT)

N'ont pas terminé : Marie-Michèle Gagnon (CAN), Lindsey Vonn (É.-U.), Adeline Baud (FRA), Michaela Kirchgasser (AUT), Marta Bassino (ITA), Sabrina Fanchini (ITA), Lelde Gasuna (LAT), Ana Drev (SLO), Tina Maze (SLO), Eli Plut (SLO)