PARIS - Le Suédois Emil Joensson a remporté dimanche pour la deuxième année consécutive la Coupe du monde de sprint grâce à son succès dans l'épreuve de Lahti, sa cinquième victoire de l'hiver sur le circuit mondial de ski de fond.

Joensson, médaillé de bronze des Mondiaux de 2011 d'Oslo, a devancé en finale les Norvégiens Eirik Brandsdal et Paal Golberg pour récolter sa neuvième victoire en Coupe du monde. Avant le dernier sprint de l'hiver la semaine prochaine en Suède, il ne peut plus être délogé de la première place du classement mondial de la spécialité qu'il domine avec 530 points, devant le Norvégien Ola Vigen Hattestad (364 points).

Une journée après avoir ressenti des douleurs au dos le forçant à se retirer de la poursuite de 20 km, Alex Harvey n'a pas été en mesure de franchir les quarts de finale du sprint style classique. Il a terminé au 25e rang de l'épreuve.

Le fondeur de Saint-Ferréol-les-Neiges était troisième avant le virage à 180 degrés et il a chuté avec deux autres athlètes. Par conséquent, il a terminé dernier de sa vague à 1,4 seconde du premier, le Finlandais Martti Jylhae, qui a vu son parcours prendre fin en demi-finale.

«Tout le monde s'accorde pour dire que ce virage n'a pas sa place dans une Coupe du monde puisqu'à chaque course, il y a quelqu'un qui tombait, a mentionné Harvey. Il n'était pas rare de voir l'athlète sixième obtenir sa qualification après une chute multiple.»

Pour ce qui est de sa blessure au dos, Harvey a soutenu ne pas avoir ressenti de douleur. «J'ai subi un traitement avec le physio de l'équipe, hier (samedi), et il a bien vu qu'il avait de quoi qui clochait. Il m'a tout replacé et je me sentais bien aujourd'hui.»

Aucun changement au classement général de la Coupe du monde toujours dominé par le Suisse Dario Cologna, vainqueur la veille de la poursuite de Lahti et qui n'a pas pris part au sprint.

Avant les finales en Suède la semaine prochaine, le no 1 mondial de la saison 2009 compte plus de 450 points d'avance sur le Norvégien Petter Northug qui n'a pas fait le déplacement en Finlande.