KITZBUEHEL (AFP et RDS) - Le skieur québécois âgé de seulement 20 ans, François Bourque, a égalé son meilleur résultat en carrière en coupe du monde de ski alpin en prenant le 17e rang du Super-G de Kitzbuehel. Bourque avait obtenu le même résultat en décembre dernier à Val Gardena en Italie.

« Je suis content et la course s'est bien déroulée. Les conditions météo étaient un peu bizarres. Il neigeait en début de course et le soleil est ensuite sorti après le 18e coureur à prendre le départ pour ensuite se cacher après le 35e.Les skieurs ont pu profiter de conditions plus rapides et cela a paru dans les temps », a expliqué Bourque, qui arborait le dossard numéro deux. « Si j'avais pu moi aussi profiter, j'aurais certainement eu un meilleur résultat. Malgré cela, je suis quand même satisfait de ma course. »

Assuré de participer au super G des championnats du monde qui se mettront en branle dès samedi à Bormio, en Italie, Bourque tentera également de se tailler un poste au sein de l'équipe de descente. La formation devrait être connue mercredi à l'issue des derniers entraînements de l'équipe nationale de vitesse.

Le Québécois Erik Guay a pris le 34e rang.

Hermann Maier triomphe

C'est l'Autrichien Hermann Maier qui a remporté l'épreuve pour une 4e fois en carrière. Le triple vainqueur de la Coupe du monde âgé de 32 ans, a précédé de l'Américain Daron Rahlves, de 2/100, et son compatriote Fritz Strobl de 54/100.

"J'ai remporté pas mal de courses à Kitzbuehel et il y a beaucoup d'endroits ici que j'apprécie. J'ai fait une très bonne course, surtout dans la partie intermédiaire", a expliqué le Salzbourgeois.

Reporté du vendredi au lundi à cause du mauvais temps, comme en 2003, le super-G a produit le même vainqueur. "Il y a deux ans, ma victoire avait un aspect plus émotionnel. C'était le premier super-G que je disputais après mon accident et j'avais gagné. Mais s'imposer ici, sur une montagne autrichienne, cela reste toujours un grand moment", a rappelé le champion de Flachau.

"L'an dernier, j'étais trois centièmes derrière Daron (Rahlves), cette fois c'est moi qui gagne deux centièmes", a poursuivi Maier.

L'atmosphère de Kitzbuehel, où il avait déjà remporté en 2003 la descente raccourcie, a revigoré Rahlves, victime le 11 janvier d'une chute impressionnante en slalom géant à Adelboden (Suisse).

"Oui, vraiment, ce fut une super course. J'ai encore ressenti quelques douleurs, notamment au niveau du tibia gauche, mais ça ne m'a pas empêché de skier vite", a remarqué le Californien de 31 ans, qui a passé plus de temps ces deux dernières semaines sur les tables de massage que sur des skis.

Strobl, 32 ans, n'avait jamais connu la joie du podium dans l'antre de la Wunderteam. Sa troisième place l'autorise à espérer d'être retenu pour les Mondiaux de Bormio, qui débutent samedi prochain avec justement le super-G messieurs au programme.

Le champion olympique de descente a lancé un message aux sélectionneurs, en rappelant qu'il avait déjà prouvé ses aptitudes à "bien faire" sur la piste Stelvio dans les disciplines de vitesse.

En projection des Championnats du monde, les Norvégiens, malgré l'absence de Lasse Kjus, malade, se sont rappelés au souvenir de leurs adversaires. Le jeune Aksel Lund Svindal, cinquième ex-aequo avec l'Américain Bode Miller, et l'expérimenté Kjetil Andre Aamodt, huitième, joueront le podium en Lombardie. Miller était surpris de son classement, "après avoir si mal skié". "J'ai fait du bon ski pendant 15 secondes", a avoué le skieur de Franconia (New Hampshire).

Néanmoins, s'il a perdu le dossard rouge de leader du super-G, au bénéfice de Maier, Miller a augmenté sensiblement son avance au classement général sur l'Autrichien Benjamin Raich.

1. Hermann Maier (AUT) 1:22.39
2. Daron Rahlves (USA) 1:22.41
3. Fritz Strobl (AUT) 1:22.93
4. Didier Défago (SUI) 1:23.02
5. Aksel Lund Svindal (NOR) 1:23.06
. Bode Miller (USA) 1:23.06
7. Benjamin Raich (AUT) 1:23.10
8. Kjetil Andre Aamodt (NOR) 1:23.13
9. Stephan Goergl (AUT) 1:23.17
10. Tobias Gruenenfelder (SUI) 1:23.35
11. Michael Walchhofer (AUT) 1:23.40
12. Peter Fill (ITA) 1:23.45
13. Christoph Gruber (AUT) 1:23.61
14. Georg Streitberger (AUT) 1:23.68
15. Hannes Reichelt (AUT) 1:23.72
16. Marco Buechel (LIE) 1:23.78
17. François Bourque (CAN) 1:23.84
18. Bjarnre Solbakken (NOR) 1:23.86
19. Mario Scheiber (AUT) 1:23.89
20. Patrick Jaerbyn (SUE) 1:24.02
. Konrad Hari (SUI) 1:24.02
22. Michael Gufler (ITA) 1:24.12
23. Werner Heel (ITA) 1:24.23
24. Andreas Ertl (ALL) 1:24.28
25. Ole Magnus Kulbeck (NOR) 1:24.35
. Matthias Lanzinger (AUT) 1:24.35
27. Ambrosi Hoffmann (SUI) 1:24.36
28. Patrick Staudacher (ITA) 1:24.37
29. David Poisson (FRA) 1:24.47
30. Juerg Gruenenfelder (SUI) 1:24.48
31. Pierre-Emmanuel Dalcin (FRA) 1:24.56