BEAVER - L'Autrichien Hans Grugger a terminé au premier rang de la descente d'entraînement de la Coupe du monde de ski alpin de Beaver Creek, jeudi, tandis que le Québécois Érik Guay a dû se contenter du 24e échelon.

Robbie Dixon, de Whistler, en Colombie-Britannique, a été le meilleur skieur canadien avec une 10e place en 10:46,20.

Il était suivi de ses compatriotes Guay, Manuel Osborne-Paradis, d'Invermere, en Colombie-Britannique, au 28e rang, Dustin Cook, d'Ottawa, en 51e place, Benjamin Thomsen, d'Invermere, en 53e position, Louis-Pierre Hélie, de Berthierville, au 55e échelon, François Bourque, de New Richmond, en 63e place, et Tyler Nella, de Toronto, 69e.

Grugger a bouclé le parcours avec un chrono de 1:45,37, soit 0,23 seconde devant l'Américain Bode Miller. Ce dernier a connu une bonne descente et pris le quatrième rang de la troisième et dernière séance d'entraînement

Miller a déjà remporté deux étapes de la Coupe du monde à Beaver Creek en carrière. Ce parcours, jadis axé sur la vitesse, était complété par un saut qui permet au skieur de traverser la distance d'un terrain de football dans les airs avant de croiser le fil d'arrivée.

Aujourd'hui, cependant, Miller a confié que cette piste ressemblait davantage à celle d'un super-G, avec plus de virages et de pièges. L'Américain a remporté 32 courses en Coupe du monde et cinq médailles olympiques, incluant les trois obtenues aux Jeux de Vancouver 2010.

Il devra cependant se méfier du Suisse Carlo Janka, qui a balayé les trois épreuves la saison passée, de son coéquipier Didier Cuche, de l'Autrichien Michael Walchhofer ainsi que du Norvégien Aksel Lund Svindal _ qui sont tous au sommet de leur art présentement.