ZAGREB - Le skieur croate Ivica Kostelic, opéré du genou droit mi-février, a déclaré vendredi qu'il espérait reprendre l'entraînement la semaine prochaine afin de renouer avec la compétition dans 15 jours pour défendre ses chances en Coupe du monde, où il occupe la 2e place du général.

« Je me sens bien (...) Lundi, j'aurai probablement un entraînement léger. En fonction des réactions du genou, nous espérons augmenter la charge », a déclaré Kostelic, 32 ans, à la presse.

« Notre objectif reste clair: reprendre aux épreuves de Coupe du monde de Kranjska Gora » en Slovénie, les 10 et 11 mars, a ajouté le Croate, vainqueur l'an dernier du classement général de la Coupe du monde.

Il était de nouveau en tête du général quand il s'est blessé lors de sa victoire dans le super-combiné de Rosa Khutor (Russie) qui lui a offert la Coupe du monde de la discipline le 12 février.

Mais l'Autrichien Marcel Hirscher a profité de son repos forcé pour reprendre la tête avec 1055 points, contre 1043 pour Kostelic. Le Suisse Beat Feuz est en embuscade avec 1014 points.

« Tant que j'aurai une chance de me battre pour le classement général, je le ferai », a prévenu Kostelic, opéré une dizaine de fois au genou, dont huit pour le seul genou droit.