AARE, Suède (AFP) - La Croate Janica Kostelic ne participera pas à la descente de la finale de la Coupe du monde féminine de ski alpin qui aura lieu mercredi, a annoncé lundi son entourage.

Kostelic a invoqué des douleurs au dos pour justifier une décision quelque peu surprenante alors que la quintuple championne du monde n'est pas encore assurée de remporter le globe de cristal récompensant la lauréate du classement général.

La Croate, championne olympique du combiné des JO de Turin, occupe la première place du classement général de la Coupe du monde avec 254 points d'avance sur sa grande rivale, Anja Pärson.

En cas de victoire de Pärson qui a signé lundi le meilleur temps du premier entraînement de la descente sur la piste où auront lieu en février prochain les Mondiaux-2007, l'avance de Kostelic sera réduit à 154 points avec trois courses à disputer, soit un maximum de 300 points à amasser.

La dernière étape de la Coupe du monde débute mercredi avec la descente et se poursuivra avec le super-G jeudi, le slalom vendredi et le slalom géant samedi.

Le programme de la finale de la Coupe du monde masculine qui se déroule également à Aare est identique, le slalom géant étant toutefois disputé vendredi et le slalom samedi.