WENGEN, Suisse - Ivica Kostelic a montré une fois de plus à quel point il est à l'aise à Wengen, gagnant un slalom pour se rapprocher du meneur au classement général, Marcel Hirscher.

Kostelic a profité de la disqualification de Hirscher en première descente, en plus de faire un parcours impeccable en deuxième manche. Il a signé un chrono combiné de 1:45,67, battant le Suédois Andre Myhrer par 85 centièmes. L'Allemand Fritz Dopfer a terminé troisième, à 88 centièmes de Kostelic.

Le Croate de 32 ans a remporté cinq des sept dernières épreuves de Coupe du monde tenues sur la prestigieuse piste suisse.

« J'imagine que j'ai une affinité spéciale avec cette montagne, a dit Kostelic, dont le troisième gain de suite à Wengen égale le brio du Suédois Ingemar Stenmark, qui y a régné de 1975 à 1977.

« Être mentionné en même temps qu'Ingemar Stenmark est le plus grand honneur. Il n'y en a pas beaucoup aujourd'hui qui connaissent bien l'histoire du ski. Des skieurs comme lui sont vraiment des légendes pour moi. »

La 22e victoire de Kostelic en Coupe du monde a enflammé les quelques centaines de supporters croates dans la foule de 8000 personnes.

« Ça m'a fait chaud au coeur », a dit Kostelic.

Michael Janyk de Whistler a fini 19e, deux rangs plus haut que Brad Spence de Calgary.

Myhrer finissait deuxième derrière le Croate pour une deuxième fois sur cette piste.

« Je ne sais pas ce que je pourrais faire pour le battre, a dit Myhrer. Il a été vraiment implacable. »

Kostelic, champion en titre du classement général, a obtenu 100 points et a réduit la priorité de Hirscher à 30 points. Au classement du slalom, il a 125 points d'avance sur l'Autrichien. Hirscher n'avait pas encore été vaincu en 2012, gagnant trois fois. Il a toutefois été disqualifié en première descente, pour avoir enfourché une porte.