KITZBÜHEL - Avec le 10e chrono de la journée, John Kucera a été le meilleur Canadien lors du deuxième entraînement en vue de la descente du Hahnenkamm à Kitzbühel, programmée samedi, en dépit d'incertitudes météo, et comptant pour la Coupe du monde de ski alpin.

Le Québécois Erik Guay a quant à lui réussi le 14e chrono (1:59.67), tandis que Manuel Osborne-Paradis, qui a remporté le bronze lors d ela descente de Wengen, dimanche, a complété le parcours au 17e échelon. (2:00.14)

C'est le Suisse Didier Defago qui a réussi mercredi le meilleur temps. En 1 min 57 sec 63/100, Defago a précédé son compatriote Didier Cuche, qui avait réalisé le meilleur temps lors du premier entraînement mardi, et le Français Pierre-Emmanuel Dalcin, respectivement de 06/100 et de 91/100.

Le Suisse Daniel Albrecht et l'Autrichien Michael Walchhofer, dernier vainqueur en descente à Kitzbühel en 2006, se sont classés quatrième et cinquième, à 1 sec 10/100 et 1 sec 14/100.

Le Québécois François Bourque a aussi participé à cet entraînement. Il a réussi le 27e temps (2:01.40)

Defago, en quête d'une seconde victoire en Coupe du monde après avoir remporté le super-G de Val Gardena (Italie) en 2002, s'était classé troisième mardi, à 1 sec 38/100 de Cuche et à 31/100 de Walchhofer.

Cuche, qui avait déjà remporté vendredi la descente du super-combiné de Wengen (Suisse), semblait confirmer mercredi son statut de sérieux challenger face à un Walchhofer déterminé à conserver son titre et à remporter sans attendre sa troisième descente de Coupe du monde de la saison.

Une troisième descente d'entraînement est prévue jeudi. Outre la descente, qui n'avait pu avoir lieu l'an passé en raison d'un manque de neige et avait été reprogrammée à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), les épreuves de Kitzbühel comprennent un super-G vendredi et un slalom dimanche.

Les services météorologiques ont toutefois averti mercredi que le bon déroulement des deux premières épreuves pourrait être compromis en raison d'une brutale remontée des températures, accompagnée de vent et de pluie.

Un responsable de l'agence météo autrichienne à Innsbruck, Manfred Bauer, a estimé auprès de l'agence APA à 70% les chances que le super-G de vendredi puisse avoir lieu et à 60% les probabilités en faveur de la descente de samedi.

Classement

1. Didier Defago (SUI) 1:57.63
2. Didier Cuche (SUI) 1:57.69
3. Pierre-Emmanuel Dalcin (FRA) 1:58.54
4. Daniel Albrecht (SUI) 1:58.73
5. Michael Walchhofer (AUT) 1:58.77
6. Christoph Gruber (AUT) 1:58.90
7. Hermann Maier (AUT) 1:59.06
8. Marco Büchel (LIE) 1:59.27
9. Cornel Züger (SUI) 1:59.43
10. John Kucera (CAN) 1:59.46
11. Kurt Sulzenbacher (ITA) 1:59.49
12. Mario Scheiber (AUT) 1:59.57
13. Ambrosi Hoffmann (SUI) 1:59.59
14. Erik Guay (CAN) 1:59.67
15. Bode Miller (USA) 1:59.81
16. Werner Heel (ITA) 2:00.05
17. Manuel Osborne-Paradis (CAN) 2:00.14
18. Adrien Théaux (FRA) 2:00.18
19. Natko Zrncic-Dim (CRO) 2:00.26
. Scott Macartney (USA) 2:00.26
21. Peter Fill (ITA) 2:00.44
22. Patrick Staudacher (ITA) 2:00.46
23. Yannick Bertrand (FRA) 2:00.53
24. Marc Bottollier-Lasquin (FRA) 2:00.60
25. Johan Clarey (FRA) 2:00.68
26. Konrad Hari (SUI) 2:01.34
27. François Bourque (CAN) 2:01.40
28. Christof Innerhofer (ITA) 2:01.52
29. Silvano Varettoni (ITA) 2:01.85
30. Cyril Nocenti (FRA) 2:01.94