PARIS - Le Français Jason Lamy-Chappuis, champion olympique et du monde, a remporté la deuxième penalty race (course à handicap) de la saison de Coupe du monde de combiné nordique, vendredi à Val di Fiemme (Italie), en devançant l'Allemand Björn Kircheisen et le Norvégien Mikko Kokslien.

Quatrième après le saut à égalité avec Maxime Laheurte (130,0 m), Lamy-Chappuis s'est imposé au terme de l'épreuve de ski de fond avec 5 sec 3/10 d'avance sur Kircheisen et 5 sec 4/10 sur Kokslien.

« J'étais très heureux après mon bon saut, j'étais plus confiant et me sentais très bien techniquement », a commenté le Français de 25 ans, après la 19e victoire de sa carrière lui permettant d'asseoir sa première place dans la course à un nouveau globe de cristal.

Son dauphin en Coupe du monde, l'Italien Alessandro Pittin, triple vainqueur à Chaux-Neuve (France) mi-janvier mais victime ensuite d'une chute à l'entraînement, a signé son retour avec une 10e place.

« Je suis dans une grande forme, alors voyons ce qui peut arriver les deux prochains jours », a glissé « Jaz » qui pourrait prendre sa revanche chez Pittin sur le triplé réussi par l'Italien sur la neige française.

Autant d'occasions aussi de tester les installations des Championnats du monde en 2013.

La première des trois épreuves de Val di Fiemme était une reprise de celle annulée à Zakopane (Pologne). Une team sprint est prévue samedi avant l'épreuve individuelle dominicale.

Testée grandeur nature cet été, la « penalty race » comprend un concours de saut où les notes techniques sont remplacées par des boucles de pénalité de 150 m (comme au biathlon) déterminées par le verdict du tremplin et incluses dans l'épreuve de fond.