GRENOBLE (AP) - Figure de l'âge d'or du ski tricolore des années 60, l'ancien directeur des équipes de France de ski alpin Honoré Bonnet est mort mardi matin dans la station de Pra-Loup (Alpes-de-Haute-Provence), a-t-on appris auprès de la mairie d'Uvernet-Fours qui n'a pas précisé les causes de son décès. Il était âgé de 85 ans.

Parfois surnommé "Napoléon", Honoré Bonnet a supervisé les grands noms du ski français entre 1959 et 1968, notamment Jean-Claude Killy qui avait remporté trois médailles d'or aux Jeux olympiques de Grenoble en 1968.

Il a également eu sous son aile d'autres grands champions comme les soeurs Marielle et Christine Goitschel, championnes olympiques aux JO de 1964 et 1968 ou encore Jean Vuarnet, Guy Perillat, Adrien Duvillard, tous médaillés aux JO et aux championnats du monde dans les années 60.

Honoré Bonnet est décédé à 9h30 à la station Pra-Loup qu'il avait créée et dessinée au début des années 60.

"C'est un homme hors du commun, j'ai perdu pour la deuxième fois mon père", a déclaré l'ex-championne Marielle Goitschel, sur "France-Info".

"Il a effectivement créé cette équipe de France. C'était un chef. Un chef, ça s'invente pas. C'est un gars qui trouve immédiatement la phrase qu'il faut, le talent pour convaincre les uns et les autres quand on faisait des bêtises pour aller récupérer nos âneries", a expliqué la skieuse championne olympique de géant en 1964 et de slalom aux JO de Grenoble en 1968.

"Pour Honoré Bonnet, il était interdit de dire "je fais que du slalom ou du géant". "Si tu fais que du slalom ou du géant, mignonne, eh bien! tu rentre chez toi"", explique Marielle Goitschel.

"Cet homme de coeur, passionné, a oeuvré sans relâche à la promotion du ski français. Entraîneur d'exception, il a écrit les plus belles pages de l'histoire du ski en conduisant notamment l'équipe de France à des succès historiques entre 1959 et 1968", a écrit le ministre des Sports Jean-François Lamour, dans ses condoléances à la famille d'Honoré Bonnet. "Son action a permis de révéler une génération exceptionnelle de champions parmi lesquels Jean-Claude Killy dont les succès aux Jeux olympiques de 1968 sont encore dans toutes les mémoires".