COLLINGWOOD, Ontario - Simon Mannella de Piedmont, Qué., a remporté, mardi, le slalom géant masculin de la Coupe Pontiac GMC de ski alpin.

Au slalom géant hommes, Mannella a été décerné vainqueur grâce à un temps de 1:40.17, aux côtés de Frederic Durand de Laval, Qué., en seconde place (1:41.40), et de Nick Zoricic de Toronto, en troisième place (1:41.54).

« J'ai effectué deux courses propres et rapides », a expliqué Mannella, premier après la ronde préliminaire. « Comme j'avais vraiment envie de gagner cette épreuve, j'ai tout donné lors de la deuxième course. Je suis comblé. Je n'ai commis aucune erreur. »

Mannella et Durand évoluent à l'école de Green Mountain Valley, au Vermont.

« La première course fut géniale, a mentionné Durand, mais la deuxième fut épouvantable. J'imagine que je suis allé trop vite, comme j'occupais le second rang. Je suis d'abord un spécialiste de la descente, mais je m'exerce au slalom géant. C'est pourquoi ce résultat est excellent pour moi. »

Zoricic occupait le huitième rang après la ronde préliminaire.

« Les conditions étaient excellentes aujourd'hui (mardi) et la piste était belle », a-t-il raconté. « J'ai des maux de dos depuis un certain temps, ce qui m'a dérangé lors de la première course. Puis la température a grimpé, et mon dos s'en est senti mieux lors de la seconde course. »

À l'épreuve féminine de slalom géant, Elli Terwiel, de Sun Peaks, C.-B., a été la plus rapide avec un chrono de 1:38.60. Cette victoire représente une troisième médaille consécutive sur le circuit cette saison. Marie-Elaine Lépine, de St-Colomban, Qué., a mérité le second rang (1:39.64) et Erin Mielzynski, de Quelph, Ont., le troisième (1:39.74). Terwiel et Megan Ryley de Toronto étaient nez à nez après la première course.

« Je me suis sentie en pleine forme et en confiance durant toute la course », a mentionné Terwiel. « Je suis très satisfaite de ma victoire. La neige était dure et est demeurée ainsi jusqu'à la fin. »

Lépine, membre de l'équipe nationale de développement, était contente de terminer les deux courses.

« Je savais que je devais être rapide lors de la seconde course », a déclaré Lépine. « J'ai commis une erreur dans la zone plus abrupte du parcours, mais j'ai réussi à conserver ma seconde place. Ce fut difficile pour moi de maintenir la qualité dans les deux courses pour réaliser ce résultat, alors j'en suis fière. »

Mielzynski, médaillée d'argent le mois dernier aux Championnats canadiens juniors, était quatrième après la première course.

« Je suis contente d'avoir terminé sur le podium », a dit Mielzynski, qui a atteint le podium à cinq reprises sur le circuit cette saison. « Je n'ai pas commis d'erreurs significatives, mais malheureusement je n'étais tout simplement pas assez rapide pour la victoire. Cette course ajoute à ma confiance. Les conditions étaient belles - une neige dure et rapide - nous n'aurions pu désirer mieux. »

La Coupe Pontiac GMC est un circuit national canadien de développement qui vise développer les futurs champions du Canada. Le circuit a produit d'excellents anciens skieurs canadiens comme Ken Read et Kathy Kreiner et les membres vedettes actuels de l'équipe nationale Kelly VanderBeek, Michael Janyk et François Bourque. Le circuit présente des courses dans quatre provinces et a comme point culminant les championnats canadiens de la Coupe Pontiac GMC 2008 qui auront lieu à Whistler, en C.-B., du 6 au 12 février (épreuves de vitesse) et au Mont-Ste-Anne, au Relais et à Stoneham du 18 au 23 mars (épreuves techniques).

Résultats

Slalom géant

Hommes: 1. Simon Mannella, Piedmont, 1:40.17; 2. Frederic Durand, Laval, 1 :41.40 ; 3. Nick Zoricic, Toronto, 1 :41.54 ; 4. Kevin Drury, Toronto, 1 :41.63 ; 5. Curtis Lush, Collingwood, Ont., 1:41.68; 6. Mathieu Routhier, Sherbrooke, 1:41.95; 7. Alexis Moquin-Papin, Sutton, 1 :42.88 ; 8. Dyllon Prophet, Tremblant, Que., 1 :43.19 ; 9. Mike Dea, Toronto, 1 :43.20 ; 10. Troy Mott, Ottawa, 1 :43.27

Femmes: 1. Elli Terwiel, Sun Peaks, C.-B., 1:38.60; 2. Marie-Elaine Lepine, St-Colomban, Que., 1 :39.64 ; 3. Erin Mielzynski, Guelph, Ont., 1 :39.74 ; 4. Megan Ryley, Toronto, Ont., 1:39.83; 5. Ashley-Kate Durham, Tremblant, Que., 1:40.70; 6. Marissa Riopelle, Midhurst, Ont., 1:40.77; 7. Kelsey Serwa, Kelowna, BC., 1:40.87; 8. Danielle Poleschuk, Calgary, Alta., 1:40.93; 9. Marilou Morin-Perrin, Montréal, Que., 1:41.04; 10.