LAHTI (AFP) - Principaux favoris des Championnats du monde de ski nordique, du 15 au 25 février à Lahti:

SKI DE FOND MESSIEURS

Mika Myllylae (Fin): né le 12 septembre 1969. Myllylae est champion olympique du 30 km classique à Nagano en 1998 et quadruple champion du monde, dont trois titres obtenus aux précédents Mondiaux à Ramsau (Autriche). Auteur d'une seule victoire en Coupe du monde cette saison, la 10e de sa carrière, il a fait l'impasse sur plusieurs épreuves pour se consacrer à préparer le Mondial. Il pourrait battre le record du Suédois Gunde Svan, qui totalise 10 podiums mondiaux, dont six médailles d'or.

Per Elofsson (Suè): né le 2 avril 1977. Il a remporté trois victoires en Coupe du monde, dont il est en tête du classement général, cette saison.

Autres: Johann Muehlegg (Esp, d'origine allemande, 30 ans), Thomas Alsgaard (Nor, 29 ans), Christian Zorzi (Ita, 28 ans, spécialiste du sprint).

SKI DE FOND DAMES


Bente Skari-Martinsen (Nor): née le 10 septembre 1972. Championne du monde du 5 km classique, elle est en passe de remporter pour la troisième saison d'affilée la Coupe du monde. Elle a obtenu six victoires depuis le début de l'hiver, soit 21 en huit saisons de Coupe du monde.
Julia Tchepalova (Rus): née le 23 décembre 1976 à Komsomolsk. Championne olympique du 30 km libre, elle est montée trois fois sur la plus haute marche du podium cette saison.

Stefania Belmondo (Ita): née le 13 janvier 1969. Championne olympique en 1992 sur 30 km libre, elle est aussi quadruple championne du monde. Ayant obtenu 21 victoires en Coupe du monde, elle a terminé cette saison deux fois 2e et trois fois 3e.

Autres: Larissa Lasutina (Rus, 35 ans), Pirjo Manninen (Fin, 19 ans, sprint).

COMBINE NORDIQUE

Felix Gottwald (Aut): Né le 13 janvier 1976. Grande révélation de la saison. Médaille de bronze du Mondial juniors en 1995, il signe sa première victoire en Coupe du monde dans la première épreuve de l'actuelle saison (Kuopio). Deux autres victoires et trois podiums lui assurent la tête du classement général.

Ronny Ackermann (All): né le 16 mai 1977. Il a remporté à Liberec la dernière étape de la Coupe du monde avant Lahti, signant sa 2e victoire de la saison. Six fois au total, il a accédé au podium.

Samppa Lajunen (Fin): Né le 24 avril 1979. Double vice-champion olympique (individuel et par équipes), il n'est que 9e au classement général de la Coupe du monde. Mais le vice-champion du monde et champion du monde par équipes a renoncé à plusieurs courses pour mieux préparer le Mondial à domicile.

Bjarte Enge Vik (Nor): né le 3 mars 1971. Double champion olympique (individuel et par équipes), champion du monde en titre, il a ajouté deux victoires en Coupe du monde cette saison à son palmarès impressionnant, qui comporte 26 succès au total.

SAUT A SKIS

Adam Malysz (Pol): né le 3 décembre 1977. Quasiment oublié pendant trois saisons, alors qu'il comptait en 1997 trois victoires en Coupe du monde à son palmarès, l'homme-oiseau polonais a obtenu huit succès en Coupe du monde depuis le début de l'hiver et a triomphalement remporté la prestigieuse Tournée des quatre tremplins.

Janne Ahonen (Fin): né le 11 mars 1977. Champion du monde juniors en 1993, champion du monde en 1997 à Trondheim, Ahonen, domicilié à Lahti, occupe la 3e place au classement de la Coupe du monde.

Martin Schmitt (All): né le 29 janvier 1978. Vainqueur de la Coupe du monde les deux années précédentes, double champion du monde (individuel et par équipes), il a raté la répétition générale à Willingen prenant une 44e et une 6e place.

Autres: Noriaki Kasai (Jap), Ville Kantee (Fin), Risto Jussilainen (Fin), Matti Hautamaeki (Fin), Jani Soininen (Fin).