Les biathloniennes canadiennes ont réalisé leur meilleur relais de la saison en prenant le huitième rang, dimanche, au 4x6 kilomètres disputé dans le cadre de la Coupe du monde d’Oslo, en Norvège.

Évitant les boucles de pénalité en utilisant 8 balles supplémentaires pour atteindre leurs cibles, la Québécoise Audrey Vaillancourt, l’Albertaine Rosanna Crawford et les Britanno-Colombiennes Megan Henicke et Sarah Beaudry ont rallié la ligne d’arrivée 2 minutes 40,3 secondes après les Tchèques, qui l’ont emporté en 1 h 11 min 10,9 6. Les Italiennes (+28,3 secondes) et les Françaises (+45,9 secondes) ont complété le podium.

« C’est une belle performance pour notre équipe », a mentionné Vaillancourt, qui a été la troisième relayeuse du pays à s’élancer sur la piste.

Les Canadiennes étaient cinquièmes lorsque Crawford a donné le relais à la Québécoise. « Personnellement, ç’a été une moins bonne journée que mes deux dernières courses », a admis Vaillancourt, 30e de l’épreuve individuelle de 15 kilomètres jeudi, et 36e du sprint samedi. « C’était quand même dur à battre! »

C’est sa performance au champ de tir qui fait hésiter la Québécoise. « J’ai manqué deux cibles et j’ai dû utiliser trois balles supplémentaires. Ce n’est rien de dramatique, mais sous la moyenne de ma semaine », a-t-elle expliqué.

Chez les hommes, les Canadiens Christian Gow, Nathan Smith, Scott Gow et Brendan Green ont pris le cinquième rang.

Les biathloniens auront quelques semaines de repos avant de s’attaquer aux Championnats du monde, qui seront présentés à Kontiolahti, en Finlande, du 3 au 15 mars.

Audrey Vaillancourt en sera à sa deuxième expérience, elle qui avait pris part aux Mondiaux de 2013. « Ma place a été confirmée hier (samedi), alors je suis bien contente », a indiqué la principale intéressée, qui a objectif de se tailler une place parmi le top-40. « Maintenant que je sais que c’est possible! » a-t-elle conclu.