LENZERHEIDE (Suisse) - D'un coup de baguette magique, la petite fée du slalom Mikaela Shiffrin a enlevé samedi le dernier de la saison de Coupe du monde, pour rafler le petit globe de cristal de la discipline un mois après son titre de championne du monde.

Pour 35/100e, l'insolente adolescente a privé la Slovène Tina Maze du globe de slalom. Un deuxième camouflet américain en trois jours pour l'héroïne de l'hiver, qui dans le brouillard mercredi, avait dû concéder celui de la descente, pour un point, à Lindsey Vonn.

« C'est le sport, on doit aussi savoir perdre. Mais je pense que c'est la pire journée dans la saison », a estimé la Slovène.

Entre Maze et Shiffrin, sa cadette de 11 ans, les choses étaient très claires. Celle qui parviendrait à finir devant l'autre samedi était assurée de remporter le trophée.

La triple médaillée des Mondiaux-2013 semblait avoir pris une bonne option en première manche, comptant alors 1 sec 17 d'avance sur Shiffrin.

« J'ai débuté la journée pas très confiante, ma première manche n'était pas du tout ce que j'escomptais, et j'ai dû me mettre un coup de pied dans les fesses. J'ai parlé à un ami à la maison, mes parents, mes entraîneurs et tous m'ont dit: « Amuse-toi, danse avec les piquets. » Parce qu'au bout du compte, cela n'a pas d'importance. »

En deuxième manche, la jeune Américaine a filé comme une flèche. Puis attendu le coeur battant que la Slovène ferme le bal. « Quand vous voyez votre plus grande compétitrice descendre, les émotions s'entrechoquent. Je ne savais plus si je devais pleurer, ou rire », a raconté Shiffrin.

La tête enfouie dans les mains, elle a compris que ses rêves n'étaient pas trop grands. « Avec mon premier podium la saison dernière, j'ai commencé à penser à gagner la Coupe du monde de slalom. Et tout le monde m'a dit « tu es folle ». »

Quelques mois plus tard, elle affiche déjà quatre victoires en Coupe du monde, de l'or et du cristal.