Montréal (Sportcom) — Encore une fois, les Autrichiens ont démontré qu'ils étaient la puissance mondiale de la descente, samedi, à Val d'Isère, lors de l'épreuve comptant pour la coupe du monde de ski alpin. Stephan Eberharter (1 min 58,09 secondes) a été le plus rapide en devançant ses compatriotes Klaus Kroell (1 min 58,78 secondes) et Andreas Schifferer (1 min 59,03).

Le champion canadien en titre à la descente et au super G, Érik Guay (2 min 01,13 seconde), a réalisé le meilleur résultat de sa jeune carrière en coupe du monde avec une 28e place. Ce classement lui permet ainsi de mettre la main sur ses premiers points, ce qui pourrait permettre au Canada d'aligner un coureur supplémentaire lors des prochaines étapes. Les autres Canadiens, Vincent Lavoie (2 min 02,31 secondes) et Mike Giannelli (2 min 02,94 secondes), ont respectivement terminé 45e et 52e (ex aequo).

« C'est un début », a avancé Guay sur un ton très posé. « Je suis content, mais je ne veux pas rester 28e éternellement. Il faut avancer à chaque fois et viser le top 20 pour la prochaine course. »

Sans une erreur majeure en début de parcours, le skieur de 21 ans aurait certainement pu grimper davantage au classement : « J'ai fait une grosse gaffe à mon premier saut. J'étais trop en arrière et à l'atterrissage, j'ai dû freiner car je n'étais pas dans la bonne ligne de descente. Le bas du parcours s'est beaucoup mieux déroulé », a conclu celui qui a dévalé le tracé à 103,37 km/h de moyenne.

« C'est un résultat assez moyen », a commenté Lavoie, qui est de retour en coupe du monde cette saison, après avoir été tenu à l'écart durant près de trois ans à cause de blessures. « J'ai fait une grosse faute en bas de piste et j'ai failli me retrouver dans les filets de protection. J'ai réussi à continuer, mais j'avais déjà perdu énormément de temps. La piste était relativement plate et il fallait garder sa vitesse tout au long. Le ski va bien, mais je ne suis pas encore constant lors des enchaînements entre les différentes sections des parcours. Je prends mon mal en patience quand je fais des erreurs, mais je sais que tout va s'arranger avec le temps. »

Guay sera au départ du slalom géant de dimanche, toujours à Val d'Isère, alors que la participation de Lavoie reste à confirmer.