CHAUX-NEUVE - L'Italien Alessandro Pittin n'a rien laissé à ses adversaires ce week-end en remportant les trois courses au programme à Chaux-Neuve (Centre-est de la France), devenant par la même le principal adversaire du leader du classement général, le Français Jason Lamy-Chappuis, qui a craqué (25e) dimanche.

Lamy-Chappuis, qui évoluait à domicile ce week-end, n'a pas connu le même bonheur que l'an dernier quand il s'était imposé devant son public.

Il n'a pas démérité, prenant la deuxième place vendredi et samedi, mais il repart certainement du rendez-vous le plus attendu de sa saison avec des inquiétudes.

Le double tenant du titre de la Coupe du monde reste en tête du classement mais l'espace d'un week-end Pittin s'est affirmé comme un très sérieux contradicteur. L'Italien est en pleine confiance et il pourrait bien causer quelques tourments à Lamy-Chappuis d'ici à la fin de saison.

Le Français ne compte plus que 108 points d'avance (une victoire rapporte 100 points) sur l'Italien avec encore 11 courses individuelles au programme.

Et s'il avait fallu la photo-finish pour départager les premiers samedi, Pittin n'a cette fois laissé planer aucun doute : bien placé en 4e position après le saut, ses qualités de fondeur ont fait la différence et il a cette fois gagné avec une belle marge sur le duo norvégien Joergen Graabak, Mikko Kokslien.

À l'inverse, Lamy-Chappuis, qui avait réussi deux bons sauts vendredi (1er) et samedi (5e), a seulement atterri à la 29e place dimanche. Emoussé par trois courses en trois jours, le double tenant du titre de la Coupe du monde n'a ensuite pas pu rattraper son retard.

La prochaine étape de la Coupe du monde se déroulera à Pedrazzo, en Italie, les 4 et 5 février.