ARE, Suède - La Slovène Tina Mazé a remporté samedi le dernier slalom géant de la saison féminine de ski alpin avec plus d'une seconde d'avance sur la Finlandaise Tanja Poutiainen, qui a remporté le globe de cristal de la spécialité.

Mazé s'est imposée dans le temps combiné de deux minutes 26,41 secondes, avec 1,12 seconde d'avance sur Poutiainen. L'Italienne Manuela Molgg, battue de 1,39, a fini troisième devant la surprenante Française Taina Barioz, quatrième à 1,79 seconde.

Mazé a signé la huitième victoire de sa carrière, la septième en géant.

Aucune Canadienne n'était en lice pour l'épreuve de samedi.

Poutiainen, qui avait déjà gagné le globe de cristal du géant il y a quatre ans, termine une nouvelle fois première avec 508 points. Elle devance sur le fil l'Autrichienne Kathrin Zettel, qui après sa huitième place doit se contenter du deuxième rang au général, à sept points de la Finlandaise. Mazé conclut sa saison à la troisième place, avec 368 points.

"C'était vraiment palpitant, a déclaré Poutiainen. J'ai été nerveuse toute la journée. Mais c'était bon. Je la voulais. J'ai skié à 100 pour cent dès la première manche. Et j'étais encore plus nerveuse avant la deuxième manche."

Poutiainen s'est réjouie de sa saison même si elle n'a gagné qu'une seule course mais elle a terminé dans les points dans chacun des huit géants.

"J'ai été régulière, a-t-elle dit. C'est difficile de garder le même niveau."

Zettel avait 41 points d'avance au classement avant la course.

"Elle a probablement été nerveuse elle aussi, a déclaré Poutiainen à propos de Zettel. Je ne sais pas à quelle place elle a terminé aujourd'hui (samedi). Mais c'est difficile d'être en tête du classement, de savoir qu'il n'est pas obligatoire de gagner mais qu'il faut être là. Elle m'a rendu la tâche difficile."

L'Américaine Lindsey Vonn est tombée et a manqué une porte au début du parcours en première manche et ne s'est pas qualifiée. Vonn, lauréate du classement général de la Coupe du monde pour la deuxième année consécutive, était huitième au classement du géant.

Vonn finit la saison avec un total de 1988 points devant l'Allemande Maria Riesch (1632) et Zettel (1186). L'Américaine a également remporté cette saison les globes de cristal de descente et de super-G.