GUJO, Japon - La Canadienne Maelle Ricker a remporté une épreuve de snowboardcross, vendredi au Japon, pour ainsi signer une deuxième victoire en autant de semaines à la Coupe du monde de surf des neiges.

Pendant ce temps, Dominique Maltais remportait la finale B pour décrocher le cinquième rang.

Ricker, de Squamish, en Colombie-Britannique, a ainsi remporté sa neuvième victoire en carrière à la Coupe du monde de surf et sa septième en snowboard cross. Médaillée d'or en Corée la semaine dernière, Ricker a également remporté cette saison les grands honneurs de la Coupe du monde de Valle Nevado, au Chili.

Après avoir triomphé en quart et en demi-finale, la Britanno-Colombienne a remporté la finale de l'épreuve en devançant au fil d'arrivée la Britannique Zoe Gillings, la Suisse Mellie Francon et l'Américaine Lindsey Jacobellis qui ont terminé respectivement deuxième, troisième et quatrième.

Grâce à cette victoire, Ricker prend une avance de 550 points au classement cumulatif du snowboard cross sur sa plus proche poursuivante, Jacobellis.

Le scénario s'est répété pour Maltais. Cinquième en Corée la semaine dernière, l'athlète de Petite-Rivière-Saint-François a de nouveau remporté la finale B au Japon afin de prendre le cinquième rang.

Première lors de sa manche de quart de finale, la Québécoise a terminé au troisième rang en demi-finale, derrière Francon et Gillings, ce qui l'a écartée de la grande finale.

Chez les hommes, le meilleur Canadien a été Drew Nielson, de North Vancouver. Troisième de sa demi-finale, il a été évincé de la finale et a dû se contenter de la finale B. Le Britanno-Colombien y a pris le deuxième rang afin de revendiquer la sixième place du classement final.

Robert Fagan (Cranbrook, en Colombie-Britannique), Simon Bonenfant (Mont-Tremblant, Québec), Mike Robertson (Canmore, Alberta) et Tom Velisek (Vernon, Colombie-Britannique) ont tous été éliminés dans leur manche respective de huitième de finale. Ila ont terminé, dans l'ordre, aux 18e, 19e, 24e et 26e rangs.