ALTA BADIA, Italie - Marcel Hirscher a largement battu le champion olympique Ted Ligety en slalom géant à la Coupe du monde de ski alpin, dimanche, obtenant ainsi un troisième gain d'affilée dans les épreuves techniques.

Déjà en avance après une descente, l'Autrichien et triple champion en titre du classement général a signé un chrono de 2:30,17 sur un parcours rugueux à cause du manque de neige, sur la piste Gran Risa.

« C'était assurément l'une des courses les plus dures de la saison, a dit Hirscher. C'était comme du ski de bosses, mais nous ne sommes pas à la recherche de courses faciles. Nous voulons des défis. »

L'Américain Ligety, victorieux deux fois à cet endroit, est grimpé de la septième à la deuxième place, d'une descente à l'autre. Il a accusé 1,45 seconde de retard tandis que Thomas Fanara de la France a fini troisième, à 1,48 seconde du vainqueur.

Fanara en était à son troisième podium à Alta Badia.

« C'est toujours inspirant pour moi de venir ici, a dit le Français. Aussi, c'est une montagne qui favorise ma technique. Je me sens très confortable ici. »

Ligety compose avec quatre vis insérées dans sa main gauche, résultat d'une fracture au poignet subie à l'entraînement, le mois dernier.

Hirscher a maintenant prévalu trois fois sur la piste Gran Risa, après un slalom en 2011 et le slalom géant de 2013. L'Italien Alberto Tomba a le record avec ses quatre victoires.

Au classement général, Hirscher s'est approché à 70 points du meneur norvégien Kjetil Jansrud. Dans celui du slalom géant, Hirscher devance Ligety par 74 points.

Un slalom de nuit va être présenté lundi soir à Madonna Di Campiglio, en Italie.