MONT-TREMBLANT, Qc - Mikaël Kingsbury n'est pas invincible.

Toute bonne chose a une fin. La série de victoires de Mikaël Kingsbury s'est arrêtée à 13 à la Coupe du monde de ski acrobatique de Mont-Tremblant, samedi.

Le Japonais Ikuma Horishima a offert une performance irréprochable en super-finale et obtenu un score de 93,88 points. Kingsbury, de Deux-Montagnes, a frôlé la perfection lui aussi avec une récolte de 93,27 points. Le podium a été complété par le Kazakh Dmitriy Reiherd, loin derrière à 88,44.

C'était la première fois depuis le 28 janvier 2017 que Kingsbury ne terminait pas sur la première marche du podium. Il avait fini deuxième à la Coupe du monde de Calgary, derrière l'Australien Matt Graham. Fidèle à son habitude, Kingsbury n'a pas trop laissé paraître ses émotions après la compétition.

« Je n'ai pas vu sa descente (à Horishima), mais j'ai entendu son score de 93 points. Je me suis simplement dit: 'Capote pas, fais ta descente', a raconté Kingsbury, sans amertume. De manière générale, c'était une bonne descente - j'ai aussi obtenu 93 points -, donc je ne suis aucunement déçu. »

« Et puis, je ne suis vraiment pas déçu que ma séquence soit terminée, a poursuivi le bosseur âgé de 25 ans. Même que je suis vraiment content que ce soit mis de côté, avant les jeux. Ça s'arrête à 13, et je suis pratiquement certain que ce sera un des records les plus difficiles à battre dans le sport. »

D'ailleurs, selon le 'King des bosses', cette deuxième place ne change rien dans sa préparation pour les Jeux olympiques.

« Pour moi, la référence dans notre sport, c'était la semaine dernière à Deer Valley, a-t-il expliqué. Si t'es le meilleur, alors tu vas gagner là-bas, et j'ai gagné les deux courses. Ici, c'était bien, mais la piste était plus facile, donc ça rapproche un peu tout le peloton. Je ne veux rien enlever au gagnant, mais la référence, c'est Deer Valley. »

L'autre Québécois en super-finale, Marc-Antoine Gagnon, a perdu un ski dans la section centrale du parcours et a dû se contenter du sixième et dernier rang.

Justine la "Tiger"

De son côté, Justine Dufour-Lapointe a retrouvé la fougue qui l'habitait jadis et mérité l'or. Il s'agissait de sa première victoire depuis celle du 21 janvier 2017 à Val St-Côme.

La cadette des soeurs Dufour-Lapointe a admis après la compétition que la décision de révéler publiquement que sa mère avait souffert d'un cancer, plus tôt cette semaine, lui avait permis de skier plus librement.

« Je me sens bien, j'ai tellement plein d'émotions en dedans de moi en ce moment, on dirait que j'ai le goût de pleurer, a d'abord mentionné Justine, très émotive. Je suis fière de moi; ça signifie tellement cette victoire-là. »

« J'ai juste cessé de réfléchir et j'ai suivi mon instinct, a-t-elle ajouté quant à sa performance. Je voulais retrouver Justine, la 'Tiger', la fille qui fonce, qui arrête de penser aux autres, et qui se concentre sur elle-même. Donc je me sens extrêmement libérée, surtout de pouvoir partir vers Pyeongchang avec cette médaille d'or là au cou. »

Dufour-Lapointe a triomphé avec 87,43 points, soit un peu plus de deux points devant sa compatriote Andi Naude (85,35). La Kazakhe Yulia Gulysheva s'est attribué le bronze, à 84,61.

Les deux autres Québécoises qui ont participé à la super-finale, Audrey Robichaud et Chloé Dufour-Lapointe, ont respectivement fini cinquième et sixième. Ces résultats devraient leur permettre de se tailler une place au sein de l'équipe canadienne de ski acrobatique aux Jeux olympiques.

« J'ai intégré un nouveau saut à ma routine, un périlleux arrière 'truck driver', et d'avoir pu réunir tous les morceaux du casse-tête en super-finale, c'était vraiment important pour moi », a confié Robichaud, qui espère participer à ses troisièmes jeux en carrière.

« C'était une grosse victoire morale aujourd'hui, a ajouté Chloé Dufour-Lapointe. Je me suis dit: Ça fait du bien de retrouver la 'coco' qui sait skier. »

L'aînée des soeurs Dufour-Lapointe, Maxime, a quant à elle été éliminée en qualifications - ce qui signifie qu'elle n'accompagnera pas Justine, ni potentiellement Chloé, aux jeux.

Les résultats de cette étape de la Coupe du monde auront un impact sur l'identité des bosseurs qui feront partie de l'équipe olympique canadienne de ski acrobatique, qui sera dévoilée lundi.

Il s'agissait de la dernière épreuve en Coupe du monde avant les Jeux olympiques de Pyeongchang, qui se mettront en branle à compter du 9 février.