SANTA CATERINA VALFURVA, Italie – Filip Zubcic a fait fi des importantes accumulations de neige et réussi une excellente performance en deuxième manche pour déloger Zan Kranjec et remporter le slalom géant en Coupe du monde de ski alpin masculin, samedi, dans les Alpes italiennes.

Le skieur croate, qui accusait près de sept dixièmes de seconde de retard sur le meneur après la première manche, a enregistré le deuxième meilleur chrono de la deuxième pour vaincre Kranjec par 0,12 seconde.

Les Suisses Marco Odermatt et Loïc Meillard se sont adjugé les troisième et quatrième rangs, respectivement.

Il s'agissait de la deuxième victoire de Zubcic en carrière, après sa victoire en slalom géant au Japon en février dernier.

Le meneur au classement général de la Coupe du monde, Alexis Pinturault, a terminé cinquième à huit dixièmes de seconde. L'Américain Tommy Ford a suivi en sixième position.

Pour sa part, l'équipe norvégienne de ski alpin a connu des difficultés.

Le champion en titre de la Coupe du monde, Alexander Aamodt Kilde, a concédé 1,31 seconde à Zubcic et fini neuvième, tandis que le champion du monde de slalom géant, Henrik Kristoffersen, s'est contenté du 22e rang, après avoir évité une chute de peu en deuxième manche.

Erik Read, de Calgary, a terminé en 10e place, tandis que le Torontois Trevor Philp a abouti au 18e échelon. Read a obtenu le meilleur temps de la deuxième manche, ce qui lui a permis de faire un impressionnant bond de la 23e place, qu'il occupait après la première manche.

« Les conditions étaient vraiment difficiles aujourd'hui. La neige s'accumulait sur les lunettes, certaines portes étaient sur la neige ferme, alors qu'on avait l'impression de skier dans la poudreuse à d'autres moments, a évoqué Read après l'épreuve. Je suis super heureux d'avoir gagné une manche de la Coupe du monde pour la première fois (de ma carrière)! »

Les travailleurs de piste ont retiré près de 80 centimètres de neige du parcours pendant la nuit de vendredi à samedi.

Cette épreuve avait été déplacée de Val d'Isère en raison de l'absence de neige à la station de ski française.

Un autre slalom géant masculin est prévu dimanche.