La Slovène Ilka Stuhec a sans surprise remporté mercredi la Coupe du monde de descente grâce à sa victoire à Aspen (Colorado).

Stuhec est bien la nouvelle reine de la descente : elle a ajouté le globe de la spécialité à son titre de championne du monde conquis le mois dernier à Saint-Moritz (Suisse).

La Slovène qui ne s'était jamais imposée sur le circuit mondial avant cet hiver, a signé sa septième victoire de la saison, la quatrième dans la discipline reine pour un total de six podiums en sept courses.

Partie avec le dossard no 1, elle a bénéficié d'une piste encore compacte qui s'est rapidement détériorée avec la chaleur (15°C).

« Remporter ce globe est encore plus spécial que mon titre mondial, car il faut rester à ce niveau tout au long de l'hiver », a reconnu Stuhec.

L'Américaine Lindsey Vonn a terminé deuxième à plus de 66 centièmes 'est fait une nouvelle frayeur, sans conséquences, en terminant sa course, une fois la ligne d'arrivée franchie, dans les tapis de protection.

Mais l'essentiel pour la skieuse de Vail est de finir une saison débutée par une énième blessure (fracture ouverte de l'humérus droit) sur un podium, le quatrième de l'hiver.

Révélation de la saison, l'Italienne Sofia Goggia, la seule qui pouvait empêcher le sacre en descente de Stuhec, a terminé à la 3e place, à 1,30 seconde de sa rivale.

Stuhec maintient (un peu) le suspense

Stuhec, qui peut aussi s'offrir jeudi le globe du super-G, maintient théoriquement le suspense pour la victoire finale au classement général de la Coupe du monde.

Elle a réduit son retard sur Mikaela Shiffrin à 278 points, mais elle doit réaliser un sans-faute lors des trois dernières courses de l'hiver, et espérer d'incroyables déconvenues de l'Américaine, quasiment sans rivale dans les disciplines techniques (slalom et géant).

Stuhec, elle-même, n'y croit pas : « Je n'ai jamais pensé au classement général cet hiver, je ne sais même pas si je vais participer au slalom (samedi) et au géant (dimanche), car la saison a été longue et fatigante, je verrais après le super-G », a-t-elle noté.

Classement final de la Coupe du monde de descente :

1. Ilka Stuhec (SLO) 597 pts

2. Sofia Goggia (ITA) 460

3. Lara Gut (SUI) 360

4. Lindsey Vonn (USA) 280

5. Tina Weirather (LIE) 256

6. Johanna Schnarf (ITA) 244

7. Viktoria Rebensburg (GER) 221

8. Nicole Schmidhofer (AUT) 208

9. Laurenne Ross (USA) 204

10. Christine Scheyer (AUT) 196

Classement général de la Coupe du monde (après 34 des 37 épreuves) :

1. Mikaela Shiffrin (USA) 1523 pts

2. Ilka Stuhec (SLO) 1245

3. Sofia Goggia (ITA) 1117

4. Lara Gut (SUI) 1023

5. Tessa Worley (FRA) 796

6. Federica Brignone (ITA) 748

7. Tina Weirather (LIE) 731

8. Wendy Holdener (SUI) 652

9. Viktoria Rebensburg (GER) 569

10. Veronika Zuzulova (SVK) 515