KRANJSKA GORA, Slovénie – La Canadienne Valérie Grenier a égalé sa meilleure performance en carrière en Coupe du monde de ski alpin samedi, terminant quatrième du slalom géant de Kranjska Gora, en Slovénie.

Huitième à l'issue de la première manche, la Franco-Ontarienne de 25 ans a réalisé le troisième temps de la seconde manche, soit 1:08,95, le même que celui de la Suissesse Lara Gut-Behrami, qui a fini tout juste derrière elle au classement final.

Ce chrono de Grenier lui a permis d'inscrire un temps cumulatif de 2:17,18, soit 1,39 seconde de plus que la gagnante, la Suédoise Sara Hector. Grenier a par ailleurs concédé la médaille de bronze à l'Italienne Marta Bassino par seulement sept centièmes de seconde.

En 2019, Grenier s'était également classée quatrième lors du super-G de Cortina D'Ampezzo, en Italie. L'année précédente, elle avait pris le cinquième rang lors du super-G de Lake Louise, en Alberta.

« C'est une très bonne journée », a commenté Grenier dans une entrevue publiée sur le site Internet de Canada Alpin.

« Je suis vraiment heureuse de mon ski compte tenu de tout ce qui s'est passé. Les conditions étaient vraiment difficiles et la piste était longue, donc ce n'était pas facile. Je me suis battue jusqu'à l'arrivée et je suis contente de ce résultat. »

Grenier avait pris le départ du premier slalom géant de la saison en Coupe du monde à Sölden en octobre dernier ou elle s'était classée septième, soit son meilleur résultat en carrière à ce moment-là dans cette discipline.

Après l'annulation du slalom géant de Killington vers la fin de novembre, Grenier s'est blessée à la mi-décembre. Il s'agissait samedi de sa première course depuis l'épreuve inaugurale de la saison et de son nouveau meilleur résultat en carrière.

De son côté, Hector a livré une performance sans reproche, réalisant les meilleurs temps de chacune des deux manches pour un chrono cumulatif de 2:15,79. Elle a devancé la Française Tessa Worley par 96 centièmes de seconde.

Sa prestation lui a par ailleurs permis de se hisser au sommet du classement général de la discipline, 46 points devant l'Américaine Mikaela Shiffrin, septième lors de l'épreuve de samedi en 2:17,84.

« Je suis en état de choc, la sensation est tellement merveilleuse », s'est exclamée Hector, après sa troisième victoire en carrière et sa deuxième au fil des 10 derniers jours.

Shiffrin avait gagné les deux premiers slaloms géants de la saison et terminé deuxième, derrière Hector, lors du troisième. Elle avait toutefois dû faire impasse sur la compétition suivante, la semaine dernière en Autriche, à la suite d'un test positif à la COVID-19.

La Canadienne Britt Richardson (2:19,81) a pris le 22e rang.

Résultats du slalom géant de la Coupe du monde de Kranjska Gora :

1. Sara Hector (SWE) 2:15.79 (1:07.23 + 1:08.56)

2. Tessa Worley (FRA) 2:16.75 (1:07.31 + 1:09.44)

3. Marta Bassino (ITA) 2:17.11 (1:07.46 + 1:09.65)

4. Valérie Grenier (CAN) 2:17.18 (1:08.23 + 1:08.95)

5. Lara Gut (SUI) 2:17.71 (1:08.76 + 1:08.95)

6. Maryna Gasienica-Daniel (POL) 2:17.75 (1:08.76 + 1:08.99)

7. Mikaela Shiffrin (USA) 2:17.84 (1:08.71 + 1:09.13)

8. Tina Robnik (SLO) 2:17.85 (1:08.49 + 1:09.36)

9. Meta Hrovat (SLO) 2:17.92 (1:08.03 + 1:09.89)

10. Michelle Gisin (SUI) 2:18.08 (1:08.10 + 1:09.98)

11. Katharina Truppe (AUT) 2:18.11 (1:07.99 + 1:10.12)

12. Ana Bucik (SLO) 2:18.17 (1:08.20 + 1:09.97)

13. Andrea Ellenberger (SUI) 2:18.24 (1:09.56 + 1:08.68)

14. Ricarda Haaser (AUT) 2:18.28 (1:09.20 + 1:09.08)

15. Petra Vlhova (SVK) 2:18.34 (1:08.74 + 1:09.60)

16. Maria Therese Tviberg (NOR) 2:18.53 (1:08.89 + 1:09.64)

17. Wendy Holdener (SUI) 2:18.57 (1:08.55 + 1:10.02)

18. Coralie Frasse-Sombet (FRA) 2:18.71 (1:08.47 + 1:10.24)

19. Ramona Siebenhofer (AUT) 2:18.87 (1:09.22 + 1:09.65)

20. Simone Wild (SUI) 2:19.36 (1:09.10 + 1:10.26)

21. Clara Direz (FRA) 2:19.39 (1:08.70 + 1:10.69)

22. Britt Richardson (CAN) 2:19.81 (1:09.34 + 1:10.47)

23. Katharina Huber (AUT) 2:19.84 (1:09.47 + 1:10.37)

23. Ekaterina Tkachenko (RUS) 2:19.84 (1:09.22 + 1:10.62)

25. Ragnhild Mowinckel (NOR) 2:20.06 (1:08.75 + 1:11.31)

26. Elena Curtoni (ITA) 2:20.21 (1:08.78 + 1:11.43)

27. Vivianne Haerri (SUI) 2:20.31 (1:09.51 + 1:10.80)

28. Adriana Jelinkova (NED) 2:20.33 (1:09.22 + 1:11.11)

29. Mina Fürst Holtmann (NOR) 2:20.75 (1:08.59 + 1:12.16)

Non qualifiées pour la seconde manche : Alice Robinson (NZL), Sofia Goggia (ITA), Katharina Liensberger (AUT), Nina O'Brien (USA), Piera Hudson (NZL), Sara Rask (SWE), Zrinka Ljutic (CRO), Roberta Midali (ITA), Elisabeth Kappaurer (AUT), Chiara Mair (AUT), Roberta Melesi (ITA), Magdalena Luczak (POL), Neja Dvornik (SLO), Mikaela Tommy (CAN), Vanessa Kasper (SUI), Marie-Therese Sporer (AUT), Emma Aicher (GER), Mio Arai (JPN), Vivien Insam (ITA), Erika Pykäläinen (FIN), Sarah Bennett (CAN), Ilaria Ghisalberti (ITA), Romane Miradoli (FRA), Noa Szollos (ISR), Nika Murovec (SLO), Lina Knific (SLO)

N'ont pas terminé : Paula Moltzan (USA), Elisa Mörzinger (AUT), Nicola Rountree-Williams (USA), Paulina Schlosser (GER), Nuria Pau (ESP)

Classement de la Coupe du monde de slalom géant :

1. Sara Hector (SWE) 362 pts

2. Mikaela Shiffrin (USA) 316

3. Tessa Worley (FRA) 307

4. Petra Vlhova (SVK) 251

5. Marta Bassino (ITA) 160

6. Ramona Siebenhofer (AUT) 130

7. Michelle Gisin (SUI) 128

8. Lara Gut (SUI) 125

9. Maryna Gasienica-Daniel (POL) 120

10. Ragnhild Mowinckel (NOR) 116

Classement général de la Coupe du monde :

1. Mikaela Shiffrin (USA) 866 pts

2. Petra Vlhova (SVK) 731

3. Sofia Goggia (ITA) 657

4. Sara Hector (SWE) 542

5. Federica Brignone (ITA) 407

6. Michelle Gisin (SUI) 385

7. Ramona Siebenhofer (AUT) 353

8. Lara Gut (SUI) 343

9. Ragnhild Mowinckel (NOR) 336

10. Katharina Liensberger (AUT) 333

11. Wendy Holdener (SUI) 328

12. Breezy Johnson (USA) 322

13. Tessa Worley (FRA) 312

14. Marta Bassino (ITA) 298

15. Elena Curtoni (ITA) 288

16. Mirjam Puchner (AUT) 244

17. Lena Dürr (GER) 238

18. Katharina Truppe (AUT) 237

19. Andreja Slokar (SLO) 233

20. Corinne Suter (SUI) 227