TOBLACH, Italie – Le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo a battu les Français Richard Jouve et Lucas Chanavat, samedi, alors que le Tour de ski démarrait avec l'épreuve du 1,3 km, en style libre.

Le Québécois Alex Harvey s'est classé 50e. Cette distance n'est pas sa prédilection, mais il était tout de même un peu déçu.

« J'avais de plus hautes attentes, mais en voyant les temps, comme 2 min 16 s pour le premier, c'est très court, a dit le skieur de Saint-Ferréol-les-Neiges. Les conditions étaient extrêmement rapides. Il y a deux ans, ça se passait ici et Klaebo avait gagné la qualification en 2 min 45 s. (Samedi), c'était vraiment pour les purs spécialistes du sprint court. »

Harvey a enregistré un temps de 2 min 24,02 s en qualifications, bon pour le 50e rang. Seuls les 30 meilleurs fondeurs accédaient aux quarts de finale. Ceux qu'il considère comme les favoris pour gagner le Tour de ski cette année, le Norvégien Martin Johnsrud Sundby et le Suisse Dario Cologna, ont terminé 43e et 54e. Rien n'est donc perdu pour le Québécois.

« Si on regarde les résultats, il n'y a pas beaucoup de prétendants au classement général du Tour qui ont passé les qualifications non plus, alors il n'y a pas grand-chose qui s'est joué », a dit Harvey.

Harvey a déjà les yeux bien rivés sur la deuxième étape du Tour, un 15 km en style libre, dimanche.

« L'an passé, j'avais terminé quatrième sur ce parcours à cette même épreuve, donc je sais que ça peut être un bon parcours pour moi, a dit Harvey. J'ai hâte de me racheter après cette petite contre-performance (de samedi). »