KRANJSKA GORA - L'Américain Ted Ligety a remporté le slalom géant de Coupe du monde, vendredi, pour signer sa première victoire de la saison et sa cinquième en carrière.

L'Américain de 25 ans s'est ainsi imposé pour une troisième année d'affilée sur la piste Podkoren grâce à un chrono combiné de deux minutes 22,02 secondes.

"C'est une piste qui correspond à mon style, ma technique, avec beaucoup de virages. Il n'y en pas beaucoup de la sorte sur le circuit.

"J'aime cette piste. C'est super, a révélé Ligety, qui a pris les commandes du classement du slalom géant. J'ai l'impression que je suis toujours meilleur vers la fin de la saison."

L'Autrichien Marcel Hirscher a terminé au deuxième rang, à 0,34 seconde. Le Norvégien Kjetil Jansrud s'est classé troisième, à 0,51 seconde de Ligety.

Le Norvégien Aksel Lund Svindal, qui avait une avance d'un centième sur Ligety à l'issue de la première manche, a eu un mauvais départ et a perdu du temps tout au long de la seconde manche. Le champion en titre du classement général de la Coupe du monde a fini au quatrième rang, à 0,82 seconde de l'Américain.

L'Autrichien Benjamin Raich est sorti du tracé et a presque raté une porte avant de terminer au 11e rang, conservant ainsi le premier rang du classement général avec 927 points. Son principal rival, le Suisse Carlo Janka, a obtenu la 7e place et il a réduit son écart à 62 points.

Le Suisse Didier Cuche, double vainqueur à Kitzbuehel la semaine dernière, a été disqualifié après avoir raté une porte. Il a heurté l'avant-dernière porte avec son ski droit, est tombé puis a glissé jusqu'à l'aire d'arrivée.

Aucun Canadien n'a complété la deuxième manche. Brad Spence, de Calgary, a échoué de peu, se classant 44e.

Patrick Biggs, d'Orleans, ne s'est pas qualifié pour la deuxième manche. Jeffrey Frisch, de Mont-Tremblant, a été disqualifié en première manche.

L'Américain Bode Miller a fait l'impasse sur l'événement de Kranjska Gora afin de ménager sou genou endolori avant les Jeux olympiques.