Todd Lodwick a pris la tête du combiné nordique de Lillehammer, comptant pour la Coupe du monde de la discipline, à l'issue de l'épreuve de saut disputée samedi.

L'Américain, 13e sur la même piste aux Jeux olympiques de Lillehammer en 1994, a réussi deux sauts à 80 et 83 mètres, soit 195.5 points.

Lodwick, qui a fêté son 25e anniversaire il y a deux semaines, s'élancera dimanche dans le 15 kilomètres avec 25 secondes d'avance sur le Finlandais Jaakko Tallus.

Le lauréat de la dernière Coupe du monde de combiné, l'Autrichien Felix Gottwald, a pris la troisième place provisoire grâce à ses sauts à 77.5 et 79 mètres (soit 177 points). Il partira dimanche avec un handicap de 1:33 par rapport à Lodwick.

L'Américain, originaire de Steamboat Springs, dans le Colorado, a remporté quatre victoires en Coupe du monde depuis le début de sa carrière et a terminé deux fois quatrième du général, l'an passé et en 1998.

La course de fond se disputera dimanche à Beitostolen, au nord-ouest de Lillehammer.

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