VIENNE (AP) - Véritable monument du ski alpin autrichien, Hermann Maier a annoncé qu'il entendait rester dans la compétion pendant au moins trois nouvelles saisons, ses objectifs prioritaires étant désormais les Jeux olympiques de Turin et une 50e victoire en Coupe du monde.

Avec ses blessures, il n'a pu participer qu'une seule fois aux Jeux olympiques; son premier objectif est de le faire une seconde fois.

Maier, qui a remporté 47 courses comptant pour la Coupe du monde, a expliqué qu'une 50e victoire représentait pour lui un grand défi.

De telles perspectives étaient inimaginables il y a trois ans, quand le géant autrichien s'est retrouvé à deux doigts de l'insuffisance rénale et d'une amputation à la suite d'un accident de moto près de sa ville de Flachau.

Au prix de terribles souffrances et d'une volonté de fer, Herminator a réussi l'impensable: un retour à la compétition. Mieux encore: il est sorti victorieux de sa quatrième course, un Super-G, en janvier 2003 et a décroché l'argent aux Mondiaux, un mois plus tard.

Mais le plus impressionnant était à venir, puisqu'en 2004, le natif de Salzbourg a remporté deux descentes, trois Super-G et le globe de cristal de la Coupe du monde, devant son compatriote Stephan Eberharter.