ZWIESEL - La Finlandaise Tanja Poutiainen a remporté le slalom géant de Zwiesel, en Allemagne.

La Finlandaise Tanja Poutiainen s'est imposée, samedi, dans le slalom géant de Zwiesel, décrochant ainsi sa première victoire en Coupe du monde de ski alpin depuis plus de deux ans.

En finissant deuxième de la course, l'Autrichienne Nicole Hosp s'est portée en tête du classement général de la Coupe du monde.

Poutiainen n'avait plus gagné en Coupe du monde depuis 2005 en Croatie.

"Il faut savoir être patiente", a déclaré la Finlandaise, qui avait décroché la médaille d'argent du slalom géant lors des Jeux olympiques de Turin en 2006 alors qu'elle connaissait une sorte de traversée du désert.

Geneviève Simard, de Val-Morin, a signé la meilleure performances des Canadiennes avec une 9e place, soit à 0,95 seconde de la gagnante.

"J'ai réalisé une bonne première manche et je n'étais qu'à quelques dixièmes du podium. J'étais vraiment encouragée de cette performance", a expliqué Simard, alors cinquième à 0,48 seconde de la meneuse provisoire, l'Américaine Julia Mancuso.

"Lors de la deuxième manche, j'ai moins bien skié. J'ai commis quelques fautes. Il y a quatre virages que j'ai mal négociés. Ça a coûté cher."

Emily Brydon, de Fernie, C.-B., s'est pour sa part classée 22e. Britt Janyk et Gail Kelly n'ont pas réussi à se qualifier pour la deuxième manche.

Bras de fer

Poutiainen, cinquième du classement général de la Coupe du monde en 2005, avait cette saison-là obtenu les globes de cristal en slalom et en géant.

Mancuso, co-meneuse de la Coupe du monde avant la course et qui avait signé le meilleur temps de la première manche, a fini seulement cinquième de la course après un décevant deuxième tracé.

Poutiainen s'est imposée dans le temps total d'une minute 50,12 secondes, avec 0,11 seconde d'avance sur Hosp et 0,14 sur la troisième, l'autre Autrichienne Michaela Kirchgasser.

Les deux manches ont été retardées à plusieurs reprises en raison du brouillard.

Grâce aux 80 points obtenus par sa deuxième place, Hosp possède désormais 1263 points au classement général de la Coupe du monde. Mancuso en possède 1244, alors que l'Autrichienne Renate Goetschl, qui était à égalité en tête du général avec Mancuso avant la course, a pris la 30e place de la course pour rétrograder à la quatrième place du général avec 1200 points.

Le globe de cristal du slalom géant se jouera lors de la dernière course de la saison à Lenzerheide. Pour l'instant, Hosp possède 16 points d'avance sur Poutiainen au classement de la discipline, avec 390 contre 374.