LAKE LOUISE, Alb. - La domination de Lindsey Vonn se poursuit à Lake Louise.

La skieuse étoile américaine a remporté la première épreuve de descente cette saison, et son 12e titre en carrière sur le circuit de la Coupe du monde au complexe de ski albertain. Elle a aussi obtenu un 18e podium en carrière à cet endroit.

Vonn a haussé les attentes à Lake Louise en demandant à la Fédération internationale de ski si elle pouvait rivaliser avec les hommes lors de la Coupe du monde de la fin de semaine dernière. Sa demande a été refusée, mais elle n'a toujours pas écarté ce rêve.

Vonn croit que le meilleur argument pour affronter les hommes consiste à remporter les épreuves féminines de Lake Louise par d'impressionnantes marges victorieuses.

« Quand tu dis que tu veux affronter des hommes, tu ne peux te permettre de perdre des courses contre de femmes, a expliqué Vonn. J'étais consciente de cela et je voulais de toute évidence prouver mon point, surtout envers moi-même, mais aussi à tout le monde qui croit que je ne peux affronter des hommes.

« J'espère que ça fonctionnera. Peut-être que non, mais je crois que mon ski parlera de lui-même. »

Vonn a enregistré un chrono d'une minute et 52,61 secondes, ce qui lui a permis de terminer 1,73 seconde devant sa compatriote Stacey Cook.

L'Allemande Maria Hoefl-Riesch et Tina Weirather, du Liechtenstein, ont abouti à égalité en troisième position avec un temps identique de 1:54,35.

La course a été interrompue à quelques reprises en raison du brouillard et de la mauvaise visibilité sur la piste.

La skieuse de 28 ans originaire de Burnsville, au Minnesota, participera à la descente samedi et au super-G dimanche. La championne olympique et de la Coupe du monde a balayé les honneurs des trois épreuves en Alberta l'an dernier.