BERLIN (AFP) - Le match au sommet de la 9e journée du championnat d'Allemagne de soccer entre le leader Werder Brême et le troisième, VfB Stuttgart, est également un duel entre le meilleur buteur et le meilleur gardien.

L'attaquant brésilien de Brême, Ailton, co-meilleur buteur avec Martin Max de Rostock (7 buts) brûle d'être le premier à tromper Timo Hildebrand, 24 ans, qui vient d'améliorer le record d'Oliver Kahn, gardien et capitaine du Bayern Munich et de la Nationalmannschaft, en restant 825 minutes sans avoir encaissé le moindre but en Bundesliga.

En outre, c'est le premier match d'Ailton devant son public depuis l'annonce de son spectaculaire transfert au Schalke 04 la saison prochaine. "J'espère que nous allons gagner contre Stuttgart et que tout se calme après. J'ai encore quelques matches avec Werder devant moi", a déclaré le buteur brésilien.

Leverkusen, à égalité de points (19) et de différence de buts avec Brême mais seulement deuxième pour avoir été moins offensif que le leader, se rend à Berlin (16e) où l'entraîneur néerlandais Huub Stevens, dont le contrat court jusqu'en 2005, est sur un siège éjectable après l'élimination en Coupe de l'UEFA par les Polonais de Groclin Grodzisk.

Bayern-Moenchengladbach, un grand classique

Le champion en titre Bayern Munich (4e), qui affrontera mardi à Lyon l'Olympique lyonnais en Ligue des champions, doit se rendre à Moenchengladbach (17e), un grand classique des années 1970.

Toutefois, le Bayern, toujours privé du défenseur international français Willy Sagnol après son opération du ménisque, n'a remporté qu'un des 14 derniers matches à Moenchengladbach. En outre, le gardien et capitaine Oliver Kahn est incertain après s'être tordu un genou à l'entraînement jeudi. Il serait remplacé par le jeune et inexpérimenté Michael Rensing, 19 ans.

Borussia Dortmund (5e), encouragé par sa qualification pour le deuxième tour de la Coupe de l'UEFA, reçoit la dangereuse équipe d'Hanovre (9e), déjà deux fois victorieuse à l'extérieur.

Un autre entraîneur, l'Autrichien Kurt Jara, est sur la sellette à Hambourg (12e) après l'élimination en Coupe de l'UEFA par les Ukrainiens de Dniepropetrovsk. "Nous devons réfléchir intensément comment se sortir de cette situation", a affirmé le président Bernd Hoffmann, dont l'équipe est en déplacement périlleux dimanche à Kaiserslautern (13e).

. Samedi (13h30 GMT):
Wolfsburg - Rostock
Moenchengladbach - Bayern Munich
Berlin - Leverkusen
Brême - Stuttgart
Cologne - Fribourg
1860 Munich - Francfort
Dortmund - Hanovre 96

. Dimanche (15h30 GMT):
Kaiserslautern - Hambourg
Schalke 04 - Bochum

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Brême 19 8 6 1 1 21 9 +12
2. Leverkusen 19 8 6 1 1 18 6 +12
3. Stuttgart 18 8 5 3 0 9 0 +9
4. Bayern Munich 17 8 5 2 1 21 12 +9
5. Dortmund 16 8 5 1 2 13 6 +7
6. Bochum 12 8 3 3 2 14 10 +4
7. Fribourg 12 8 3 3 2 12 11 +1
8. Wolfsburg 12 8 4 0 4 17 18 -1
9. Hanovre 11 8 3 2 3 15 15 0
10. Schalke 04 10 8 2 4 2 10 12 -2
11. 1860 Munich 10 8 3 1 4 7 11 -4
12. Hambourg 8 8 2 2 4 7 15 -8
13. Kaiserslautern 7 8 3 1 4 8 12 -4
14. Rostock 5 8 1 2 5 10 16 -6
15. Francfort 5 8 1 2 5 6 13 -7
16. Berlin 5 8 0 5 3 6 13 -7
17. Moenchengladbach 5 8 1 2 5 6 14 -8
18. Cologne 4 8 1 1 6 7 14 -7

NDLR: Kaiserslautern a débuté la saison avec un handicap de 3 points infligé pour avoir versé des salaires clandestins à certains joueurs sous l'ancienne direction.