KAUNAS, Lituanie - Anelka, avec son 9e but en 35 sélections, a délivré la France, 4e nation Fifa, qui a étonnamment souffert samedi pour battre la Lituanie (1-0), 76e nation Fifa, et qui inquiète pour la suite du parcours des qualifications des Bleus à l'Euro-2008 (groupe B).

L'ex-enfant terrible du football français a fait un bien fou en débloquant la situation des Bleus, dominateurs mais fébriles, stériles et brouillons jusqu'à cet éclair de l'attaquant de Bolton (74e, 0-1).

Les Bleus restent ainsi avec 12 points au contact de l'équipe surprise et leader du groupe B, l'Ecosse, qui continue à engranger les points patiemment (12 également), tandis que l'Ukraine, 3e, est revenue à 9 points.

Mais la manière (les Français se sont fait très peur jusqu'au bout) a de quoi angoisser alors que seuls les deux premiers des poules sont qualifiés pour la phase finale de l'Euro-2008 (en Autriche et en Suisse) et que la suite du chemin des Bleus ne sera pas une partie de plaisir (avec notamment un dernier match en Ukraine en novembre).

Alors que la température s'était refroidie avec la tombée du jour dans le stade champêtre et désuet de Kaunas, l'ambiance est carrément devenue glaciale quand des supporteurs lituaniens ont déployé une banderole raciste visant les joueurs noirs de l'équipe de France.

Ce calicot géant présentait un dessin de l'Afrique repeinte aux couleurs françaises, avec cette mention dans la langue de Molière: "Bienvenue en Europe"... L'UEFA devrait sévir dans les jours à venir.

Sur le terrain, la sale soirée continuait. En première période, les Lituaniens, emmenés par Stankevicius et Poskus, donnaient du fil à retordre aux Français en tout début de match et juste avant la pause. De même en seconde période, jusqu'à la délivrance venue d'Anelka.

La curiosité du soir était Lassana Diarra, qui a parfaitement réussi sa première sélection à 22 ans dans un 4-3-3 induit par de nombreuses absences (Vieira, Ribéry, Henry et Saha blessés, Trezeguet non retenu sur choix de l'entraîneur).