BADEN-BADEN (AFP) - David Beckham, le capitaine de l'équipe d'Angleterre de soccer, a choisi mardi de répondre par le mépris aux attaques que le tabloïd allemand Bild a porté contre sa famille dans son édition de lundi, avant le 2e match des Anglais dans le Mondial-2006 contre Trinité-et-Tobago jeudi.

Le quotidien populaire s'en est pris à plusieurs membres de la famille Beckham: le soeur du joueur est décrite comme "fat-ham" (gros jambon), estime que sa mère a un "sourire de paysanne" et que ses trois enfants sont des "nains".

Le milieu de terrain anglais, qui a confié à la presse qu'il n'avait pas l'intention de poursuivre le journal en justice, a souligné qu'il acceptait les critiques à son encontre mais pas celles portées contre sa famille.

"Je ne veux pas faire à ces gens plus de publicité qu'ils n'en méritent, a déclaré Beckham. Je m'arrange avec ceux qui me critiquent en tant que footballeur, mais quand il s'agit de ma famille, c'est quelque chose que je n'accepterai jamais."

"Pour je ne sais quelle raison, certaines personnes, peut-être une seule, ont trouvé ça drôle de critiquer ma mère, ma soeur, mes enfants. Je trouve ça triste qu'on tombe aussi bas."

Beckham a rappelé à l'occasion de ce différend avec Bild que pareille mésaventure lui était déjà arrivée.

"Après la Coupe du monde 1998, mes parents ont eu des camionnettes et une vingtaine de photographes devant la maison pendant trois semaines après la compétition", a rappelé celui qui avait été exclu en 8e de finale du Mondial-1998 contre l'Argentine, un carton rouge qui lui fut vivement reproché dans la presse anglaise.