CARSON - David Beckham a commencé la dure tâche d'amener les Américains à s'intéresser au soccer avec une présence sans histoire de 12 minutes, samedi, à l'occasion d'un match hors-concours du Galaxy de Los Angeles face à Chelsea.

Beckham a fait son entrée dans le match à la 78e minute, sous les applaudissements nourris de la salle comble de 27 000 personnes et d'innombrables flashes de caméras.

"L'atmosphère est incroyable," a dit Beckham à la suite de la victoire de 1-0 de Chelsea.

Beckham était accompagné de gardiens de sécurité à ses débuts avec sa nouvelle équipe.

Après avoir pris place au bout d'un banc de métal, la superstar anglaise a rapidement été entourée d'environ 100 photographes qui jouaient du coude pour établir leur place.

Beckham a calmement laissé la scène se dérouler à quelques pouces de lui avant qu'environ 10 agents de sécurité ne repoussent les photographes.

Son épouse Victoria, avec ses traditionnels verres fumés format géant, regardait la scène d'une loge au-dessus du terrain en compagnie de l'actrice Katie Holmes et de sa petite fille Suri.

Comme plusieurs autres parmi la foule, l'actrice Jennifer Love Hewitt assistait à un match de soccer pour la première fois.

L'actrice Eva Longoria, le comédien Drew Carey, le producteur de film Brian Grazer, le gouverneur de la Californie Arnold Schwarzenegger et les acteurs anglais John Hurt et Ray Winstone étaient aussi parmi l'assistance.

Comme prévu, Beckham n'a pas amorcé le match hors-concours contre Chelsea, et il n'a pas participé aux exercices d'échauffement des siens. Le milieu de terrain de 32 ans a passé la première demie sur le banc en raison d'une blessure persistante à la cheville gauche.

Beckham s'est levé à quelques reprises pour applaudir quelques bonnes chances de marquer du Galaxy. Avec le score 0-0 à la mi-temps, il a salué les amateurs en traversant le terrain avant de disparaître dans le tunnel.