PORTLAND, Oregon (PC) - Une blessure au genou privera sans doute la défenseur Isabelle Morneau d'une participation à la demi-finale de la Coupe du monde de soccer féminin contre la Suède, dimanche. "Elle ne jouera pas", a déclaré l'entraîneur canadien Even Pellerud.

Morneau, âgée de 27 ans, de Greenfield Park, s'est mise à boiter à la 12e minute du match quart de finale que le Canada a remporté 1-0 contre la Chine, jeudi soir.

Elle s'était initialement blessée au genou gauche lors d'une tentative de tacle à la 7e minute. Morneau a reçu des soins et elle a poursuivi le match. Mais elle a éventuellement dû céder sa place à Silvana Burtini.

"C'était une mauvaise chute, a raconté Morneau alors qu'elle appliquait de la glace sur son genou à l'hôtel qu'occupe l'équipe canadienne.

"Je tentais un tacle et mon genou s'est pris dans le gazon."

Morneau, qui a participé à la Coupe du monde en 1999, en était seulement à son deuxième départ, jeudi, depuis qu'elle a subi une chirurgie à l'épaule au début de cette année.

"J'étais sur le point de retrouver le sommet de ma forme et j'étais prête pour ce match, a-t-elle poursuivi. C'est censé former le caractère. C'est frustrant."

Cette blessure à Morneau n'est pas sans compliquer la vie à Pellerud. Il est déjà privé des défenseurs Breanna Boyd et Candace Chapman, également blessées.

Comme il ne peut ajouter de joueuses à sa formation, Pellerud devra jongler avec son personnel. Une solution consisterait à muter la milieu de terrain Britanny Timko à la défensive.

"Je dois passer la journée à jongler avec les possibilités", a dit Pellerud.

La capitaine Charmaine Hooper, qui a marqué le seul but contre la Chine, a avoué que la perte de Morneau est coûteuse.

"L'absence d'Isabelle Morneau serait un autre coup dur pour nous, a mentionné Hooper, une attaquante la majeure partie de sa carrière qui a été déplacée à la défensive.

"Cela signifie que tout le monde devra fournir un effort supplémentaire."

Hooper a ajouté que l'équipe ne peut laisser les blessures devenir une source de distraction lors du match de dimanche contre la Suède.

"C'est important d'aborder ce match avec un sentiment de confiance et en nous disant que nous avons atteint ce stade du tournoi grâce à notre détermination et en jouant sans retenue", a-t-elle dit.

La Suède joue les longs ballons et pratique un style physique semblable à celui du Canada.

"Le plus important pour nous, c'est de jouer notre propre style et de surveiller leurs deux attaquantes, a prévenu Hooper.

"Il va être important pour chacune de nous d'être encore meilleure à notre prochain match."