(RDS) Par Simon Tremblay - Après avoir assuré sa présence dans la A-League pour les 5 prochaines saisons, l'Impact de Montréal a annoncé son nouveau personnel d'entraîneur. Le Onze montréalais s'est tourné vers Bob Lilley. Ancien joueur professionnel, Lilley était à la barre des Wildcats de Hershey tout au long de leur existence. Il a été le premier entraîneur du club en 1997 et a été derrière le banc du club pour la dernière saison de l'équipe, l'an passé. Il a d'ailleurs atteint la finale de la A-League en 2001.

Lilley a conservé un dossier de 102-57-7 en carrière avec les Wildcats. Âgé de 35 ans, il a signé une entente de deux ans et il compte bien refaire de l'Impact l'équipe dominante du milieu des années 90.

"Le fait que je connaissent plusieurs joueurs me permet de savoir les forces et les faiblesses de l'équipes. Maintenant, il s'agit d'améliorer l'équipe peu à peu", a soutenu Lilley.

C'est un visage connu des partisans montréalais qui remplira le rôle d'entraîneur-adjoint au côté de Lilley. Après son escapade à titre de joueur-entraîneur à la fin de la dernière saison, Nick DeSantis a accepté de seconder Lilley, mais ne met pas fin à sa carrière de joueur pour autant.

"Comme joueur, je vais me sentir mieux épauler et comme entraîneur adjoint, je vais en apprendre beaucoup", a soutenu Desantis. "Je savais que j'ai encore beaucoup à donner à l'équipe en tant que joueur par mon expérience et mon leadership."

"Nick est un leader. Il connaît les joueurs et il comprend bien la mentalité du soccer", a déclaré Lilley.

Par ailleurs, deux nouveaux partenaires se sont joint à l'Impact: la Banque Nationale s'est associé à la formation montréalaise pour une durée de 5 ans pour une contribution de 500 milles dollars. Le Soccerplexe Catalogna de Lachine s'est également entendu avec l'Impact. Cette installation de soccer est constitué d'un terrain intérieur et de deux emplacements extérieurs. L'Impact y tiendra d'ailleurs son camp d'entraînement à compter du mois d'avril. On en profitera même pour y tenir quelques entraînements en saison régulière.

Rappellons que le premier match du Onze montréalais aura lieu le 4 mai à Charleston tandis que la première rencontre à domicile se tiendra le 26 mai au Centre Claude-Robillard, contre les Lynx de Toronto.