LONDRES - Chelsea, en regain de forme en FA Cup, s'est de nouveau incliné sur son terrain, battu 2 à 0 par une équipe de Swansea entreprenante et efficace mercredi en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue anglaise, une semaine après sa défaite en Championnat contre QPR (1-0).

Vainqueur autoritaire à Southampton en 32e de finale de la Cup (5-1) samedi, les champions d'Europe se sont fait ridiculiser par Swansea, 9e de Premier League, et un Michu très inspiré.

Acheté seulement deux millions de livres au Rayo Vallecano,l'attaquant espagnol a déjà marqué 16 buts cette saison pour Swansea.

« Nous avons déjà obtenu quelques résultats historiques cette saison, mais gagner ici est vraiment spécial, s'est réjoui le manager de Swansea, Michael Laudrup. Nous devions défendre beaucoup parce qu'ils avaient eu une énorme possession de balle, même si, pour être honnête, ils n'ont eu que trois occasions très nettes. »

Il reste certes le match retour (le 23 janvier) aux hommes de l'intérimaire Rafel Benitez pour aller en finale, mais ils devront se montrer bien plus rigoureux en défense pour espérer renverser la vapeur. Michu a, en effet, ouvert la marque d'une reprise dans l'angle après avoir récupéré un ballon perdu par le défenseur serbe Branislav Ivanovic (39).

Si Benitez a fait entrer Frank Lampard et Demba Ba pour tenter d'arracher le nul, c'est Danny Graham qui a doublé la mise dans le temps additionnel en s'emparant d'un ballon trop mollement passé en retrait à son gardien par... Ivanovic.

La défaite de Chelsea est la seconde surprise des demi-finales après celle d'Aston Villa, battu 3-1 par Bradford (4e division), tombeur d'Arsenal en quarts de finale.