ZURICH - La FIFA a confirmé que le tournoi de la Coupe du monde féminine de soccer aura lieu au Canada en 2015.

La décision a été annoncée jeudi par le président Joseph Blatter lors d'une conférence de presse organisée au siège de la FIFA à Zurich, à la suite d'une réunion du Comité exécutif de la FIFA.

"La Coupe du monde 2015 dames, pour la première fois avec 24 équipes, a été attribuée à l'Association canadienne de football", a précisé M. Blatter.

Le président de l'Association canadienne de soccer (CSA), Dominic Maestracci, a déclaré être "honorés d'avoir été choisi pour la Coupe du monde féminine".

"Nous acceptons avec humilité et une certaine fierté l'organisation de cette compétition, considérée comme l'événement sportif féminin le plus prestigieux au monde", a-t-il ajouté.

"Les joueuses comptent pour environ 43% de toutes les inscriptions de football au Canada, soit deux fois plus qu'il y a huit ans lorsque le Canada fut hôte de la première édition de la Coupe du monde féminine U-20 (moins de 20 ans) de la Fifa en 2002", a précisé l'Association canadienne dans un communiqué.

Le Canada était finaliste avec le Zimbabwe pour la tenue de ce tournoi, mais le pays africain s'est désisté en début de semaine.

Le Canada organisera par ailleurs le tournoi féminin U-20 en 2014, qui servira de préparation pour le Mondial de 2015.

Le gouvernement du Canada versera jusqu'à 15 millions $ en frais d'exploitation pour les deux tournois.

La Coupe du monde féminine de la FIFA est organisée tous les quatre ans et la prochaine édition aura lieu en Allemagne l'été prochain, du 26 juin au 17 juillet.

L'Association canadienne de soccer a tenu deux séances informatives au mois de novembre afin d'offrir plus de renseignements et des précisions aux villes-hôtes potentielles de la Coupe du Monde en 2015.

L'Association canadienne de soccer travaillera désormais en étroite collaboration avec les villes-hôtes candidates au cours des prochains mois en vue des inspections initiales de la FIFA qui auront probablement lieu au cours de l'automne.

Au total, sept villes-hôtes ont été incluses dans la soumission de candidature: Montréal, Vancouver, Edmonton, Winnipeg, Ottawa, Halifax et Moncton.

Les villes-hôtes officielles seront sélectionnées peu de temps après les inspections de sites et l'analyse de la FIFA.